Picolinato de crómio

O cromo é um mineral necessário em pequenas quantidades para o metabolismo de carboidratos e gorduras. As fontes alimentares incluem cenoura, batata, brócolis, grãos integrais e melaço. O picolinato é um subproduto do triptofano que é combinado com cromo em suplementos, pois acredita-se que ajude o corpo a absorver o cromo com mais facilidade.

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Principais funções do picolinato de cromo

• Aumenta a massa muscular.
• Uma alternativa inofensiva aos esteroides anabolizantes.
• Reduz a quantidade de tecido adiposo.
• Aumenta a sensibilidade à insulina.

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Fundamentos teóricos

O cromo é um cofator essencial que potencializa a ação da insulina no metabolismo de carboidratos, lipídios e proteínas. Ele potencializa o efeito da insulina nos tecidos-alvo e promove o transporte de glicose, "sensibilizando" os tecidos corporais à insulina. Como a insulina também regula a síntese de proteínas, o cromo potencializa essa síntese, promovendo a absorção de aminoácidos.

O ácido picolínico é um derivado do triptofano e acredita-se que esteja envolvido na absorção do cromo. Em grandes quantidades, acredita-se que o picolinato de cromo aumente a massa muscular e diminua o tecido adiposo. Acredita-se que o picolinato de cromo potencialize as propriedades anabólicas da insulina, permitindo que mais aminoácidos e glicose entrem nas células e promovam o crescimento muscular.

Resultados da pesquisa

As alegações sobre os efeitos do picolinato de cromo na queima de gordura e na construção muscular são baseadas em dois estudos descritos em um artigo de revisão de Evans. O primeiro grupo recebeu 200 mcg de picolinato de cromo por dia durante 5 a 6 semanas de treinamento com pesos, enquanto o segundo grupo recebeu um placebo. O primeiro grupo, em ambos os estudos, apresentou aumento na massa muscular (1,6 a 2,6 kg); não houve alteração na composição de gordura (3,6%) em comparação com o grupo placebo.

Clancy et al. estudaram os efeitos da suplementação com picolinato de cromo na composição corporal, força e perdas urinárias de cromo em jogadores de futebol. Os atletas tomaram 200 μg de picolinato de cromo ou placebo durante 9 semanas de treinamento de primavera. Não foram encontradas diferenças significativas entre os grupos experimental e controle, exceto que o grupo que recebeu picolinato de cromo perdeu 5 vezes mais cromo na urina do que o grupo que recebeu placebo.

Pesquisas conduzidas pelo USDA também não corroboraram as alegações de marketing do picolinato de cromo. Hallmark et al. avaliaram os efeitos da suplementação com picolinato de cromo e do treinamento de levantamento de peso na força muscular, composição corporal e excreção de cromo. Os atletas receberam 200 mcg de picolinato de cromo ou placebo por 12 semanas. O treinamento incluiu levantamento de pesos 3 dias por semana. O programa de treinamento aumentou significativamente a força muscular em ambos os grupos. O grupo que recebeu picolinato de cromo perdeu cromo na urina 9 vezes mais do que o grupo que recebeu placebo. Não houve diferenças significativas na força muscular ou na composição corporal entre os grupos.

Lukaski et al. analisaram os efeitos da suplementação de cromo na composição corporal, força muscular e estado de micronutrientes. Os indivíduos receberam 200 μg de cloreto de cromo, 200 μg de picolinato de cromo ou placebo por 8 semanas. O treinamento incluiu levantamento de peso 5 dias por semana. A suplementação de cromo aumentou as concentrações séricas de cromo e a excreção urinária de cromo. Não foram encontradas diferenças nas formas químicas do cromo. A saturação da transferrina diminuiu mais com a suplementação de picolinato de cromo (24%) do que com cloreto de cromo (10%) ou placebo (13%). Não houve diferenças significativas entre os grupos em termos de força muscular ou composição corporal.

Efeito reivindicado do picolinato de cromo

Acredita-se que o picolinato de cromo promova a perda de peso, aumente a massa muscular, diminua a gordura corporal, reduza os níveis de colesterol e triglicerídeos e melhore a função da insulina. O cromo é necessário para que a insulina atue eficazmente nas células. Algumas evidências sugerem que pode ser útil para pessoas com diabetes, mas nem todos os pacientes relatam benefícios após tomá-lo; o cromo não substitui mudanças de estilo de vida e medicamentos convencionais para diabetes.

Recomendações

Como o exercício físico aumenta a excreção urinária de cromo, os atletas devem ter cuidado para garantir uma ingestão adequada de cromo. O Comitê Nacional de Pesquisa determinou que suplementos orais de 50 a 200 mcg são seguros e adequados. A quantidade de cromo obtida de uma variedade de alimentos deve atender às necessidades da maioria dos atletas. O cromo é encontrado em grandes quantidades em grãos integrais, nozes, melaço, aspargos, levedura de cerveja, queijo, cogumelos e cerveja.

Em novembro de 1996, a Comissão Federal de Comércio (FTC) proibiu três dos maiores distribuidores de picolinato de cromo de comercializar seu produto. A denúncia da FTC acusou as empresas de não cumprirem inúmeras promessas feitas sobre os suplementos (como redução da gordura corporal, aumento da massa muscular e aumento da energia). A FTC também acusou as empresas de alegarem falsamente que os benefícios do picolinato de cromo eram cientificamente comprovados.

Efeitos adversos do picolinato de cromo

Algumas evidências sugerem que o picolinato de cromo danifica os cromossomos e pode causar câncer. Algumas formas de cromo podem contribuir para úlceras e irritação gastrointestinal.