Icterícia nuclear

Kernicterus (encefalopatia bilirrubínica) é uma lesão cerebral causada pela deposição de bilirrubina nos gânglios da base e nos núcleos do tronco encefálico.

Normalmente, a bilirrubina ligada à albumina permanece no espaço intravascular. No entanto, a bilirrubina pode penetrar a barreira hematoencefálica e causar encefalopatia bilirrubínica em concentrações significativamente elevadas de bilirrubina; em concentrações séricas de albumina significativamente reduzidas (p. ex., em recém-nascidos prematuros); quando a bilirrubina é deslocada de sua ligação à albumina por substâncias concorrentes (p. ex., sulfisoxazol, ceftriaxona, aspirina; ácidos graxos livres e íons de hidrogênio durante inanição, sepse ou acidose).

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Sintomas de icterícia nuclear

Um bebê prematuro com desenvolvimento de encefalopatia bilirrubínica nem sempre apresenta os sinais clássicos. Os primeiros sintomas de icterícia nuclear em bebês a termo são letargia, diminuição do apetite e vômitos. Posteriormente, podem ocorrer opistótono, convulsões e morte. A icterícia nuclear pode levar a retardo mental, paralisia cerebral coreoatetoide, perda auditiva neurossensorial e paralisia do olhar para cima. Não se sabe se graus leves de encefalopatia bilirrubínica podem causar distúrbios neurológicos menos graves (por exemplo, distúrbios perceptomotores e distúrbios de aprendizagem).

Diagnóstico de icterícia nuclear

Não existem testes confiáveis para determinar o risco de encefalopatia bilirrubínica, e o diagnóstico é presuntivo. Um diagnóstico definitivo só é possível na autópsia.

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Tratamento da icterícia nuclear

Não há tratamento para a encefalopatia bilirrubínica uma vez instalada. A kernicterus é prevenida com o tratamento da hiperbilirrubinemia.