As células normais ajudam a sobreviver ao câncer durante a quimioterapia

Às vezes, as células cancerosas desde o início podem suportar a quimioterapia: como se verificou, eles recebem esse "presente" das proteínas das células saudáveis que cercam o tumor.

Na medicina moderna, o câncer é preferido para tratar, causando ataques críticos no tumor. As células cancerosas estão à procura de uma mutação específica, e o medicamento destina-se a uma proteína mutante cancerígena específica. Essa quimioterapia é muito melhor do que o habitual, em que todo o organismo é preenchido com veneno, o que afeta não apenas o tumor, mas também os tecidos saudáveis.

No entanto, a eficácia de tal terapia no laboratório é incomparável com os resultados clínicos. Células de câncer em um tubo de teste estão morrendo juntos do remédio especialmente criado para eles - e em pacientes tudo isso tem apenas um efeito parcial e (ou) temporário. Assim, por exemplo, estão acontecendo coisas com melanoma: para o tratamento deste tipo de tumor, foi criado um inibidor da proteína RAF, que possui uma mutação específica em células de melanoma. Em alguns pacientes, a resposta à terapia foi mais do que notável, e as células malignas desapareceram quase completamente, e em outros casos o tumor apenas recuou um pouco, mostrando estabilidade surpreendente. E aqui vale a pena esclarecer que este não é um traço adquirido: a resistência a medicamentos que aparece nas células cancerosas após a terapia é outro problema, embora mais familiar, de oncologia. Neste caso, as células cancerosas parecem ter inicialmente algo que as protege da morte como resultado do tratamento proposital com a droga.

Este enigma foi resolvido por dois grupos de pesquisa - da empresa Genetech e do Institute of Broad (EUA). Especialistas em Genetech testaram 41 linhas de várias células cancerosas para resistência primária a drogas, de tumor de mama a tumores pulmonares e de pele. Em um artigo publicado na revista Nature, eles escrevem que as células resistiam as drogas apenas na presença de um coquetel de proteína retirado do estroma do tumor - isto é, das células normais que cercam o tumor e que serve como suporte para ele.

O segundo grupo de cientistas cultivou vários tipos de células cancerosas, novamente adicionando-lhes normal. As células cancerígenas cultivadas por conta própria morreram de drogas, mas se elas fossem normais com elas, em mais de metade dos casos o tumor sobreviveu. Ou seja, verifica-se que a imortalidade lendária do câncer é proporcionada pelo menos em parte por tecidos saudáveis. Em um artigo publicado na mesma revista, pesquisadores do Broad Institute relatam que conseguiram identificar uma proteína que secreta células normais e que ajuda as células cancerosas a sobreviver durante um "ataque químico". Aproximadamente 500 proteínas segregadas foram analisadas e, como resultado, HGF, ou fator de crescimento de hepatócitos, acabou por ser "extremo". Ele se liga a um dos receptores de células cancerosas, pelo que as células de melanoma tornam-se resistentes a um fármaco voltado para uma proteína RAF mutante. Foi previamente estabelecido que a hiperatividade deste receptor está relacionada ao crescimento tumoral.

Estes resultados foram confirmados em experimentos clínicos. Em pacientes com alto nível de HGF, a terapia antitumoral direcionada não deu o efeito adequado, enquanto que em um baixo nível de HGF o fármaco causou uma diminuição acentuada no tumor. Ou seja, para um tratamento completo, é necessário vencer não apenas a proteína do câncer, importante para a vida da célula cancerosa, mas também o receptor pelo qual o oncoclet recebe ajuda dos saudáveis.

Os dados obtidos são de grande importância fundamental e prática, mas sua implementação na prática clínica diária será muito difícil. A proteína auxiliar de HGF pode ser importante apenas para o melanoma com o qual os pesquisadores trabalharam. Outros tipos de câncer podem usar outras proteínas, e para cada uma delas é necessário fazer um excelente trabalho para identificar essas proteínas.

A este respeito, surge a questão: a quimioterapia, que, juntamente com as células cancerígenas, matam pessoas saudáveis, e assim são capazes de privar o tumor de esperança de salvação, retornar à sua vantagem?

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