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Um microchip de implante que rastreia células cancerígenas
Última revisão: 23.04.2024
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O microchip rastreia o nível de oxigênio, que é um indicador da condição do tumor.
Uma medida tradicional no tratamento do câncer é a intervenção cirúrgica. No entanto, não é possível se livrar de todos os tumores por cirurgia. Se as neoplasias estão localizadas próximo do cérebro ou do fígado, existe o risco de danificar os tecidos circundantes e as células nervosas. E no caso de tumores que crescem lentamente (digamos, com câncer de próstata), que aparecem principalmente em idosos, há uma séria ameaça para a vida.
O desenvolvimento de tumores inoperáveis deve ser constantemente monitorado para neutralizá-los no tempo. Agora, a utilização de imagens de ressonância magnética ou computacional e outras tecnologias similares são usadas para esse fim.
Um grupo de cientistas alemães da Universidade Técnica de Munique (TUM), sob a direção do professor Bernhard Wolff, sugere observar de dentro, não do lado de fora. Especialistas projetaram o sensor e o colocaram junto com eletrônicos auxiliares, um transmissor de rádio e baterias em uma bainha de plástico biocompatível. O comprimento do dispositivo resultante de cerca de 2 cm é implantado no corpo ao lado do tumor e mede a concentração de oxigênio dissolvido em seu tecido.
A principal dificuldade foi criar um dispositivo que seja capaz de realizar seu trabalho de forma totalmente autônoma e durante um longo período de tempo. Também era importante que ele pudesse atuar na presença de proteínas e "lixo" celular e não ser percebido pelo corpo como um objeto estranho, diz um dos participantes do projeto, Sven Becker.
Os desenvolvedores lidaram com sucesso com sua tarefa: experiências de laboratório confirmaram isso. Agora estamos à procura de pacientes adequados para ensaios clínicos. No futuro, os engenheiros pretendem adicionar outros sensores que registrem a temperatura e acidez das células cancerosas, bem como um mecanismo para a introdução de pequenas doses de quimioterapia, conforme necessário.
O projeto, chamado IntelliTuM (Implante Inteligente para Monitoramento de Tumores), as autoridades alemãs destinaram € 500 mil.
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