Os gatos transgênicos ajudarão a desenvolver medicamentos para AIDS

O vírus da AIDS felina não é capaz de penetrar nas células dos gatos transgênicos, com uma proteína humana protetora.

Todos sabem que a propagação do vírus da Aids tomou a forma de uma epidemia, mas poucos ouviram que existem duas epidemias de AIDS: uma em humanos e outra em gatos. Um vírus humano é chamado HIV, ou HIV (vírus da imunodeficiência humana), um vírus felino chamado FIV (vírus da imunodeficiência felina). O vírus felino causa quase os mesmos sintomas que o humano. O FIV não pode mudar para os seres humanos, e o HIV não pode atingir um gato, mas, de acordo com os parâmetros básicos bioquímicos, eles são indistinguíveis um do outro.

Sabe-se que seres humanos e macacos possuem uma proteína especial que evita o desenvolvimento de um vírus felino no corpo de primatas. Este é TRIMCyp, reconhece as proteínas FIV e destrói o envelope viral. A ideia de pesquisadores da Clínica de Mayo (Minnesota, EUA) era equipar gatos com proteína TRIMCyp humana e assim torná-los resistentes ao vírus da imunodeficiência felina. Mas como conseguir isso? O único método para executar essa operação, provou ser muito pouco confiável e muito complexo. Sua essência reside no fato de que alguns genes novos são adicionados ao núcleo da célula somática (não sexual), após o que é introduzida no ovo. Embora esse método tenha sido usado para criar o ovino Dolly, ele funciona apenas em um pequeno número de casos.

Portanto, para gatos, foi escolhida outra técnica baseada no uso de um vírus modificado. Uma vez que as células felinas estão mais do que disponíveis para infecção com o vírus da imunodeficiência pertencente ao grupo lentivírus, utilizou-se outro lentivírus equipado com o gene TRIMCyp e o gene da proteína fluorescente verde como "porteiro" genético. Por fluorescência, foi possível descobrir se a introdução de material genético novo em células de gato tinha sido bem sucedida.

O vírus modificado infectou os óvulos dos gatos, após o que foram fertilizados e injetados nos animais. Um total de 22 gatos foram tratados, cada um recebeu 30 a 50 ovos.

Cinco gatos engravidaram. Dos onze embriões, dez tinham genes de proteínas fluorescentes e TRIMCyp. Cinco embriões desenvolveram-se em gatinhos, um deles nasceu nascido morto, o segundo morreu após o nascimento. Deve-se enfatizar que o sucesso em 23% dos casos é muito maior do que a probabilidade de 3% ao aplicar a primeira das técnicas descritas, com o transplante do núcleo da célula somática para o sexual. Os autores também observam uma alta porcentagem de gatas grávidas e um alto número de animais transgênicos em relação ao número total de embriões. Similar em tecnologia transgênica é realmente um grande sucesso.

Mas o resultado principal, como afirmado em um artigo publicado na revista Nature Methods, foi que os animais eventualmente se tornaram resistentes à AIDS felina. Quando os pesquisadores tentaram infectar as células sanguíneas de gatinhos transgênicos com o vírus FIV, eles falharam. Agora, os cientistas vão tentar descobrir se os próprios animais são resistentes a uma infecção viral.

No futuro, como dizem os pesquisadores, os gatos podem empurrar os ratos como os animais de laboratório mais populares. Por exemplo, os gatos são mais adequados para estudar o trabalho do córtex visual do cérebro, uma vez que o último é mais como um humano nesse sentido. Estudos de outras proteínas antivirais humanas sobre "material felino" também estão planejados. Quanto à questão de saber se alguma proteína felina pode ser mobilizada para combater a AIDS humana, os pesquisadores preferiram contorná-la com tato. Provavelmente para evitar as manchetes de notícias amarelas no espírito de "Pessoas Cat podem derrotar AIDS!".