Estudo: sono, redes sociais e atividade cerebral de adolescentes estão ligados

Uma nova pesquisa a ser apresentada na reunião anual SLEEP 2024 encontra uma relação clara entre a duração do sono, o uso de mídias sociais e a ativação cerebral em diversas áreas essenciais para o controle executivo e o processamento de recompensas.

Os resultados mostram uma correlação entre menor duração do sono e maior uso de mídias sociais entre os adolescentes. A análise sugere o envolvimento de regiões dentro das regiões frontolímbicas do cérebro, como os giros frontais inferior e médio, nessas relações. O giro frontal inferior, fundamental para o controle da inibição, pode desempenhar um papel crítico na forma como os adolescentes regulam suas interações com estímulos estimulantes, como as redes sociais. O giro frontal médio, envolvido nas funções executivas e crítico para avaliar e responder às recompensas, é necessário para orientar as decisões relacionadas ao equilíbrio das recompensas imediatas das redes sociais com outras prioridades, como o sono. Estas descobertas sugerem interações complexas entre regiões específicas do cérebro durante a adolescência e a sua influência no comportamento e no sono no contexto do uso dos meios digitais.

"À medida que esses cérebros jovens passam por mudanças significativas, nossas descobertas sugerem que o sono deficiente e o alto envolvimento nas redes sociais podem potencialmente alterar a sensibilidade às recompensas neurais", disse Orsolya Kiss, doutoranda em psicologia cognitiva e pós-doutoranda na SRI International em Parque Menlo., Califórnia. "Essa interação complexa mostra que tanto o envolvimento digital quanto a qualidade do sono influenciam significativamente a atividade cerebral, com implicações claras para o desenvolvimento cerebral dos adolescentes."

O estudo utilizou dados de 6.516 adolescentes de 10 a 14 anos do Estudo do Desenvolvimento Cognitivo do Cérebro do Adolescente. A duração do sono foi avaliada por meio do Questionário do Cronótipo de Munique, e o uso de mídias sociais para entretenimento foi avaliado por meio de uma pesquisa de tempo de tela entre adolescentes. A atividade cerebral foi analisada usando exames de ressonância magnética funcional durante uma tarefa de atraso de estímulo monetário visando áreas associadas ao processamento de recompensas. O estudo utilizou três conjuntos diferentes de modelos, e os preditores e resultados variaram a cada vez. Os resultados foram ajustados por idade, momento da pandemia de COVID-19 e características sociodemográficas.

Kiss observou que essas descobertas fornecem novas evidências sobre como dois aspectos importantes da vida do adolescente moderno – o uso das mídias sociais e a duração do sono – interagem para influenciar o desenvolvimento do cérebro.

"Compreender as regiões específicas do cérebro envolvidas nestas interações ajuda-nos a identificar os potenciais riscos e benefícios associados ao envolvimento digital e aos hábitos de sono. Este conhecimento é especialmente importante porque pode orientar o desenvolvimento de intervenções mais precisas e baseadas em evidências, visando promover hábitos mais saudáveis." - Orsolya Kiss, pesquisadora, SRI International

A Academia Americana de Medicina do Sono recomenda que adolescentes de 13 a 18 anos durmam de 8 a 10 horas regularmente. AASM também incentiva os adolescentes a se desconectarem de todos os dispositivos eletrônicos pelo menos 30 minutos a uma hora antes de dormir.

Os resultados do estudo foram publicados na revista Sleep.