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Os genes herdados desempenham um papel maior no risco de melanoma do que se pensava anteriormente
Última revisão: 14.06.2024
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Quando se trata de câncer de pele, a maioria das pessoas pensa em alertas sobre queimaduras solares e solários. Pensamentos sobre “genes do câncer” ou riscos hereditários estão mais frequentemente associados a doenças como câncer de mama ou de cólon. Um novo estudo desafia esse status quo, mostrando que a genética desempenha um papel maior no risco de melanoma do que é reconhecido.
Os médicos raramente solicitam exames genéticos para avaliar fatores de risco em pacientes com histórico familiar de melanoma porque pesquisas anteriores limitadas sugerem que apenas 2% a 2,5% de todos os casos são genéticos. Pela mesma razão, as seguradoras raramente cobrem estes testes fora das situações mais extremas. Na área médica, normalmente não são oferecidos testes genéticos para cânceres que não atendem ao limite de 5%.
O estudo, conduzido por uma equipe de pesquisadores e médicos liderados por Joshua Arbesman, MD, da Cleveland Clinic, e Pauline Funchin, MD, da Stanford Medicine (anteriormente da Cleveland Clinic), sugere que o melanoma mais do que atende a esse limite. Suas descobertas, publicadas no Journal of the American Academy of Dermatology, mostram que até 15% (1 em 7) dos pacientes diagnosticados com melanoma pelos médicos da Cleveland Clinic durante o de 2017 a 2020, carregaram mutações em genes que predispõem ao câncer. A equipe de pesquisa, incluindo o Cleveland Clinic Institute for Immune Therapeutics and Precision Oncology, Ying Ni, PhD, e Claudia Marcela Diaz, PhD, analisou bancos de dados internacionais de pacientes e encontrou resultados semelhantes.
"Os cânceres hereditários podem causar estragos nas famílias e deixar um rastro de devastação. Os testes genéticos nos permitem identificar, rastrear e até mesmo tratar proativamente essas famílias, dando-lhes as ferramentas necessárias para receber o melhor atendimento possível", afirma o Dr. Arbesman. “Eu encorajaria os médicos e as companhias de seguros a alargarem os seus critérios ao oferecerem testes genéticos a pessoas com histórico familiar de melanoma, porque a predisposição hereditária ao melanoma não é tão rara como pensamos.”
Dr. Arbesman, que dirige um laboratório no Instituto Lerner de Biologia do Câncer da Clínica Cleveland, também diz que suas descobertas apoiam uma crença cada vez mais popular entre os biólogos do câncer: existem outros fatores de risco além da exposição solar que podem influenciar a probabilidade de desenvolver melanoma. Em humanos.
"Nem todos os meus pacientes herdaram mutações que os tornaram mais vulneráveis ao sol", diz ele. "Há claramente algo mais acontecendo aqui e mais pesquisas são necessárias."
Dr. Arbesman e a sua equipa estão a estudar muitos dos genes identificados nos testes genéticos dos seus pacientes para aprender mais sobre como o melanoma se desenvolve e como pode ser tratado. Por exemplo, ele está trabalhando para determinar se alguns de seus pacientes e suas famílias que têm mutações herdadas podem se beneficiar mais da terapia imunológica em comparação com aqueles que não têm mutações hereditárias. Seu laboratório também está trabalhando para determinar como os genes de outros pacientes contribuíram para o desenvolvimento e a gravidade do melanoma.