Os africanos são menos susceptíveis ao VIH

O desenvolvimento da infecção pelo HIV é bloqueado por certos tipos de proteínas especializadas em "desenrolar" a hélice de DNA de fita dupla.

A imunidade a uma doença específica é frequentemente transmitida geneticamente, inclusive para patologias infecciosas. Por muitos anos, foi relatado que algumas pessoas são completamente resistentes ao HIV devido à presença de uma mutação no gene CCR5, que codifica um receptor para os linfócitos T. Graças a este receptor, o vírus entra na célula. Os especialistas até conduziram experimentos nos quais os pacientes com HIV foram substituídos por células-tronco comuns por células que têm uma mutação no CCR5. No entanto, deve-se notar que essa mutação é rara - entre 1% das pessoas. Portanto, a opção de doação da medula óssea com células-tronco não é considerada. Obviamente, existe a possibilidade de usar a engenharia genética, mas esse problema ainda está no estágio de estudo.

Os cientistas notaram que não apenas a mutação acima mencionada pode bloquear o desenvolvimento da infecção pelo HIV. Representantes da Universidade de Manitoba, o Colégio Politécnico Federal de Lausanne, o Sanger Institute e algumas outras instituições científicas conduziram um estudo sobre outro gene que pode impedir o desenvolvimento da infecção - CHD1L. Note-se que em humanos, esse gene pode estar presente em várias variações, o que também afeta a atividade do processo de infecção.

Esse tipo de gene foi descoberto após um estudo cuidadoso de quase quatro mil genomas humanos de pacientes com HIV. Curiosamente, todos os genomas com CHD1L foram encontrados em pessoas de ascendência africana ou seus descendentes. Depois que o vírus da imunodeficiência humana entra no corpo com CHD1L, ele começa sua reprodução ativa, mas no estágio de pico há uma queda na atividade (o chamado ponto de verificação), indicando a capacidade do corpo de neutralizar a infecção sem intervenções terapêuticas. Esse fenômeno nos permite determinar o grau de desenvolvimento do processo infeccioso, a probabilidade de infecção de um portador de vírus, etc. Pessoas diferentes não têm o mesmo ponto de referência: esse indicador é individual e depende diretamente das características genéticas do organismo. Deve-se notar que tais experimentos já foram realizados antes, mas os genomas de pessoas dos países europeus foram estudados principalmente.

Quanto às pessoas de ascendência africana, foi nelas que a correlação entre atividade de infecção e variações no gene CHD1L foi revelada: algumas de suas variantes foram particularmente resistentes ao desenvolvimento do HIV.

Através de CHD1L, é codificada uma enzima que permite o reparo do DNA danificado. Essa enzima é capaz de desdobrar a hélice de DNA de fita dupla, permitindo assim outras proteínas diretamente envolvidas no "reparo". Estudos de estruturas de células imunes demonstraram que o CHD1L impede que o vírus crie novas cópias de seu genoma. No entanto, até o momento, o mecanismo completo desse processo não foi totalmente elucidado. Presumivelmente, em um futuro próximo, os cientistas poderão criar um medicamento com um efeito semelhante ao CHD1L.

O texto completo do artigo de pesquisa pode ser encontrado em na página do diário da natureza em.