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Os pesquisadores encontraram partículas de fibras e sangue de animais antigos
Última revisão: 23.04.2024
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Os cientistas-paleontólogos de Taiwan disseram que conseguiram extrair a proteína de colágeno dos ossos de um dinossauro - um animal herbívoro que vivia durante o período jurássico nas terras do sudoeste da China atual.
Para extrair o tecido protéico, utilizou-se a microspectroscopia de Fourier infravermelho. Além do colágeno, foram formados elementos de amidas e hematita, uma substância mineral formada a partir da hemoglobina do sangue. Muito provavelmente, foi hematita que permitiu que o esquilo permanecesse nos ossos.
Os cientistas de proteínas, amidas e hematites isolaram suas cavidades intravasculares de ossos de costela. Estes são os lugares nas costelas onde o animal tinha vasos e fibras nervosas.
"Até agora, nós só trabalhamos com impressões de tecidos macios, e agora temos uma oportunidade única para ver a matéria-prima perfeitamente preservada", disse um pesquisador, cientista canadense da Universidade de Paleontologia de Toronto, Robert Reis, comentando a descoberta. "Posso prever a situação em que em breve poderemos estudar a biologia dos dinossauros em maior detalhe, graças a tais descobertas. Por exemplo, as partículas de proteína encontradas podem ser usadas como um material para determinar as afinidades de diferentes grupos de animais. Isso identificará dinossauros em termos de evolução, aprenderá mais sobre seu estilo de vida, dará uma análise de sua genealogia e também rastreará a relação dos lagartos na natureza ".
A proteína encontrada permanece cerca de duzentos milhões de anos - e é realmente uma sorte que os cientistas puderam identificar essas estruturas.
Os dinossauros em questão são os chamados lufengossauros, grandes lagartos de cerca de 8 metros de comprimento. Eles tinham um pescoço longo e expressivo, e as presas e as garras mais pareciam com as dos predadores - apesar do fato de que os lufengossauros eram animais herbívoros. Presumivelmente, as garras serviram lagartos como defesa contra o ataque de outra fauna.
Os cientistas sabem muito sobre os dinossauros, mas amostras isoladas de tecidos protéicos ajudarão os especialistas a preencher uma grande quantidade de informações faltantes. No entanto, os pesquisadores também tiveram uma nova pergunta: como as partículas de proteína conseguiram sobreviver por uma quantidade tão grande de tempo? Existe apenas a suposição de que isso se deveu à substância mineral que se formou após a decomposição da hemoglobina do lagarto. Os cristais formados podem se tornar um tipo de camada protetora dos efeitos de processos destrutivos.
O colágeno de proteínas fibrilares é considerado o principal constituinte dos tecidos de um organismo vivo. Está presente em criaturas multicelulares, mas não é encontrada em plantas, em microorganismos unicelulares e em fungos. O colágeno é considerado a substância protéica mais comum em mamíferos: sua proporção para todas as proteínas do corpo é de cerca de 30%.
A informação fornecida é fornecida pela revista científica Nature Communication.
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