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Foi encontrada uma substância que pode degradar o plástico.
Última revisão: 02.07.2025
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Cientistas do Reino Unido concluíram o desenvolvimento de uma nova substância enzimática que ajuda a decompor certos tipos de plástico.
Há cerca de dois anos, em um dos aterros sanitários japoneses, especialistas descobriram micróbios especiais que podem literalmente "comer" plástico. Além disso, isso acontece milhares de vezes mais rápido do que em condições naturais.
Os pesquisadores levaram dois anos para sintetizar a estrutura da enzima. Como resultado, a substância resultante é capaz de absorver um dos tipos mais comuns de plástico – o PET (polietileno tereftalato).
O biólogo Dr. John McGeehan, representando a Universidade de Portsmouth (Reino Unido), observa que os resultados do trabalho nos permitem esperar uma solução rápida para o problema da quantidade cada vez maior de resíduos plásticos não utilizados.
A nova substância enzimática é capaz de acelerar a reciclagem de resíduos plásticos em cerca de 20%. Talvez não seja tão rápido quanto gostaríamos. Mas os cientistas não vão parar por aí e seguirão em frente, aprimorando sua descoberta. Pelo menos agora eles entendem em que direção buscar uma solução para o problema.
Segundo as estatísticas, todos os anos as "reservas" de plástico nos oceanos do mundo são reabastecidas com 8 milhões de resíduos plásticos. Se esse processo não for interrompido, em trinta anos o oceano estará cheio de mais plástico do que peixes.
Cientistas do Reino Unido trabalham há muito tempo em uma solução para esse problema. Há pouco tempo, um dispositivo especial chamado Seabin foi instalado no porto de Portsmouth, capaz de "sugar" vários tipos de lixo do oceano, incluindo plástico e derivados de petróleo derramados. O dispositivo criado pelos cientistas foi chamado de "lata de lixo": consiste em uma estação de bombeamento, um coletor de fibras de malha grossa e uma estação de ancoragem. A principal função do dispositivo é coletar resíduos de diferentes tamanhos. A menor partícula que pode entrar na rede do dispositivo é de 2 mm. O dispositivo funciona da seguinte forma: a unidade de bombeamento aumenta o fluxo, que puxa todo o lixo flutuante para um enorme recipiente – por exemplo, celofane, garrafas plásticas, talheres descartáveis, embalagens, etc. Em um dia, o dispositivo é capaz de "sugar" um quilo e meio de lixo, e em 12 meses esse número será de aproximadamente 500 kg de lixo, o que equivale a 20 mil garrafas plásticas ou 83 mil sacos de celofane.
A questão do descarte de resíduos que poluem os oceanos do mundo é mais relevante do que nunca. O lixo polui a atmosfera, as águas do planeta e causa danos irreparáveis à vida marinha. Cientistas estão soando o alarme: o plástico tem um impacto negativo mecânico e físico nos peixes, liberando substâncias tóxicas que acabam na água e nos alimentos humanos.
As descobertas dos cientistas britânicos são descritas nas páginas do Realist.online.
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