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Foi criada uma estirpe de bactérias do género clostridium que destrói as células cancerígenas
Última revisão: 30.06.2025
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De acordo com o novo método, uma bactéria do solo do gênero Clostridium procurará por crescimentos cancerígenos no corpo humano: ao se instalar em um tumor, ela começará a sintetizar uma enzima que converte um medicamento antitumoral inativo em um assassino ativo de células cancerígenas.
A imaginação dos pesquisadores que trabalham com o problema do câncer é verdadeiramente inesgotável. Cientistas da Universidade de Maastricht (Holanda) e da Universidade de Nottingham (Grã-Bretanha) criaram uma cepa de bactéria do gênero Clostridium que ajudará a destruir tumores malignos. Os autores relataram os resultados de seu trabalho no congresso de outono da Sociedade de Microbiologia Geral; ensaios clínicos do método proposto estão planejados para 2013.
Os clostrídios anaeróbicos são um dos grupos mais antigos de microrganismos, cuja linhagem remonta aos tempos em que não havia oxigênio na atmosfera da Terra. Atualmente, vivem em nichos ecológicos sem oxigênio. Entre eles, encontram-se simbiontes humanos naturais e os patógenos mais perigosos — os agentes causadores do tétano, gangrena gasosa e botulismo.
A espécie que decidiram usar para combater o câncer chama-se Clostridium sporogenes; esta bactéria é amplamente distribuída no solo. Condições desfavoráveis estimulam os clostrídios a formar esporos, e esta é a base para o método proposto. Após a introdução dos esporos em uma pessoa, a bactéria começará a se desenvolver apenas em condições de quase completa ausência de oxigênio. E o local mais adequado para elas será o núcleo do tumor. Como afirmam os cientistas, a bactéria nem precisa ser especialmente treinada para detectar o tumor introduzindo genes adicionais: ela mesma encontrará o alvo.
Mas isso é apenas metade da história. O método ainda envolve modificações genéticas: o Clostridium sporogenes recebe uma versão "avançada" de uma determinada enzima bacteriana. O gene modificado produz grandes quantidades dessa enzima, necessária para converter o medicamento antitumoral, que é injetado em uma forma inativa após a bactéria.
Assim, obtém-se a seguinte cadeia: um esporo bacteriano, ao se encontrar em um tumor sem oxigênio, transforma-se em bactéria e começa a sintetizar uma enzima que decompõe o fármaco que mata as células cancerígenas. Para tecidos saudáveis, o fármaco em forma inativa é seguro, o que resolve o problema da especificidade da quimioterapia e poupa o corpo do paciente da intoxicação generalizada pelo fármaco. Este método, no entanto, não é adequado para leucemia, que, ao contrário de outros tumores, não se apresenta como uma formação clara e densa. Os ensaios clínicos certamente serão decisivos, mas, ainda assim, a ideia de uma bactéria anaeróbica que penetra apenas em tumores e em nenhum outro lugar parece um pouco fantasiosa.
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