Cientistas descobrem ligação entre estrogênio e saúde cardíaca em mulheres

Um novo estudo pré-clínico realizado por cientistas da Universidade Monash revelou o papel do hormônio sexual feminino estrogênio na proteção do coração de mulheres com pressão alta — uma ligação que até agora era pouco compreendida.

Um estudo conduzido pelo Instituto Monash de Ciências Farmacêuticas (MIPS) e publicado na revista Communications Biology descobriu que o estrogênio aumentou os níveis de uma proteína natural chamada anexina-A1 (ANXA1) em camundongos fêmeas. A equipe do MIPS já havia descoberto que a ANXA1 desempenha um papel fundamental na regulação da pressão arterial.

No estudo atual, os pesquisadores descobriram que, sem o ANXA1, a pressão alta causava danos mais graves ao coração e aos grandes vasos, especialmente em mulheres.

Os resultados sugerem que a ligação entre o estrogênio e o ANXA1 desempenha um papel importante na proteção do coração das mulheres contra danos causados pela hipertensão. Essa descoberta pode abrir caminho para novos tratamentos, como medicamentos que imitam a ação do ANXA1 e são projetados especificamente para melhorar a saúde cardíaca em mulheres.

O que dizem os autores do estudo?

O Dr. Jaidrip Singh, primeiro autor e pesquisador honorário da Universidade Monash, explicou:

Nosso estudo revela uma ligação biológica entre o hormônio feminino estrogênio e uma proteína chamada ANXA1, que protege o coração, algo que os cientistas desconheciam até então. Descobrimos que o estrogênio ajuda a aumentar os níveis da proteína ANXA1, e sua ausência torna o coração mais vulnerável a danos devido à interrupção das mitocôndrias, o sistema energético do corpo.

O Dr. Singh observou que a descoberta é importante para o desenvolvimento de tratamentos cardiovasculares direcionados especificamente às mulheres, o que raramente foi considerado em pesquisas médicas antes:

Estamos entusiasmados com a possibilidade de isso levar a novos medicamentos que potencializem a ação do ANXA1 e ofereçam maior proteção para mulheres com hipertensão. Essas terapias podem ajudar a prevenir problemas graves, como insuficiência cardíaca, considerando as características únicas do coração e dos vasos sanguíneos das mulheres.

A Dra. Chengxue Helena Qin, coautora do estudo, acrescentou:

Há uma grande lacuna na compreensão de como a hipertensão e seus tratamentos afetam homens e mulheres de forma diferente. Historicamente, os ensaios clínicos subestimaram as diferenças entre os sexos, levando à sub-representação de mulheres em pesquisas e protocolos clínicos.

O que vem a seguir?

Os cientistas planejam prosseguir com o estudo de como o estrogênio regula a ANXA1 em humanos para verificar se o mecanismo funciona da mesma forma que em animais. Em breve, a equipe começará a testar novos medicamentos que estimulam a ANXA1 em experimentos com animais para verificar se eles podem proteger o coração dos danos causados pela pressão alta.

Os pesquisadores também planejam investigar se esse sistema de proteção está envolvido em outras doenças cardíacas que afetam homens e mulheres de maneira diferente.

De acordo com o professor David Greening, autor sênior e chefe de proteômica molecular no Baker Heart and Diabetes Institute:

Este estudo demonstra o poder da proteômica – o estudo em larga escala de proteínas – para avançar nossa compreensão das causas das doenças cardíacas e vasculares. Também fornece explicações moleculares para o porquê de homens e mulheres vivenciarem essas condições de forma diferente e contribui para o avanço em direção a tratamentos mais precisos e personalizados para hipertensão e problemas cardíacos relacionados.

Por fim, a equipe espera levar as descobertas do estudo para ensaios clínicos para ajudar mulheres com pressão alta.