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Treinos curtos podem melhorar a eficácia de alguns tratamentos contra o cancro
Última revisão: 02.07.2025
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Um novo estudo realizado por pesquisadores das Universidades de Birmingham e Bath, no Reino Unido, descobriu que exercícios intensos podem aumentar a eficácia da terapia com rituximabe, um anticorpo frequentemente usado para tratar leucemia linfocítica crônica (LLC). Os resultados foram publicados na revista Brain, Behavior, and Immunity.
Descrição do estudo
O estudo envolveu 20 pessoas com leucemia linfocítica crônica que não haviam recebido nenhum tratamento contra o câncer anteriormente. Como parte do estudo, os participantes pedalaram por 20 a 30 minutos em intensidade moderada a vigorosa.
Principais descobertas
Os pesquisadores descobriram que esse tipo de exercício aumentou o número de células imunológicas que combatem o câncer, ou células assassinas naturais, em 254%. Quando combinado com rituximabe, que se liga a uma proteína nas células cancerígenas, ajudando as células assassinas naturais a identificá-las e destruí-las, as células que combatem o câncer foram duas vezes mais eficazes em amostras de sangue coletadas imediatamente após o treino.
"Este estudo mostra pela primeira vez que uma única sessão de treinamento intenso de ciclismo melhora a ADCC [citotoxicidade celular dependente de anticorpos] mediada por rituximabe contra células de leucemia linfocítica crônica autólogas ex vivo", escrevem os autores.
Opinião de especialistas
A Dra. Katherine S. Diefenbach, diretora do Programa de Linfoma Clínico do Perlmutter Cancer Center da NYU Langone Health, que não esteve envolvida no estudo, disse que os resultados são interessantes, mas ainda há dúvidas devido ao pequeno tamanho da amostra.
"Este é um pequeno estudo piloto de 20 pacientes em um ambiente controlado — com exercícios limitados de forma prescrita — com descobertas biológicas intrigantes sobre a ativação das células NK e a morte celular induzida pelo rituximabe na LLC", explicou ela.
"No entanto, esses dados precisam ser confirmados em estudos maiores com uma população de pacientes mais heterogênea", alertou Diefenbach. "Também não está claro como essa descoberta afetou o desfecho clínico ou se teve alguma implicação na resposta à terapia ou na estabilidade da doença."
O Dr. Wael Harb, hematologista e oncologista certificado no MemorialCare Cancer Center em Orange County, Califórnia, também observou que é difícil tirar conclusões amplas do estudo.
"Pacientes que conseguem praticar exercícios intensos podem ter imunidade diferente daqueles que não conseguem. Como podemos generalizar essas descobertas para outros pacientes, considerando a capacidade de exercício e o tamanho da amostra?", questionou o Dr. Harb, acrescentando que, como o estudo se baseia em amostras de sangue ex vivo, é difícil determinar o que está acontecendo dentro do corpo.
"O mais importante é: como isso afeta o resultado, certo? Precisamos de resultados a longo prazo para verificar se isso realmente afeta a resposta ao tratamento e a remissão da leucemia. Precisaríamos de um estudo mais estruturado para descobrir e randomizar os pacientes para diferentes regimes com o mesmo tratamento – rituximabe – ou tratamentos contendo rituximabe, e adicionar a isso diferentes programas de exercícios", acrescentou.
O efeito do exercício no câncer
Embora muitos tratamentos contra o câncer, especialmente quimioterapia ou cirurgia, possam causar fadiga severa que impede a atividade física, há evidências crescentes de que os exercícios podem estimular as células imunológicas.
O Dr. Harb explicou que a atividade física é bem documentada como uma forma de fortalecer o sistema imunológico do corpo para combater células cancerígenas. Ele citou diversos estudos dos últimos anos que analisaram os efeitos de exercícios intensos de curta duração e padrões de atividade mais regulares.
"Recomendamos ser ativo e praticar exercícios. Acreditamos que há muitas evidências de que exercícios durante o tratamento do câncer podem ajudar o sistema imunológico e, agora mais do que nunca, entendemos o papel do sistema imunológico no combate ao câncer", disse ele sobre as recomendações dos médicos.
"Na verdade, muitos dos novos tratamentos contra o câncer são baseados em imunoterapia, que ajuda a ativar o sistema imunológico para combater o câncer", acrescentou Harb, embora também tenha feito um alerta sobre exercícios como adjuvante à terapia do câncer.
"Exercícios intensivos são um pouco mais difíceis. Depende da capacidade da pessoa de se exercitar, da idade e de quaisquer condições médicas subjacentes que os tornem mais difíceis. Portanto, pode haver problemas práticos quando falamos de exercícios intensivos; isso limita a participação do paciente", observou.