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Terapia viral testada com sucesso em pacientes com câncer
Última revisão: 16.10.2021
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O grupo internacional de cientistas pela primeira vez experimentou uma terapia viral para pacientes com câncer. Os resultados do trabalho conjunto de pesquisadores do Reino Unido, dos EUA e do Canadá foram publicados na edição de junho da revista Science Translational Medicine.
A idéia de usar vírus para combater neoplasias malignas originou-se no início do século XX, e a possibilidade de realizar esse tratamento foi provada pela primeira vez em 1952. Em 1970, descobriu-se que os reovírus, que são amplamente distribuídos na natureza e não causam doenças graves em seres humanos, preferencialmente selecionam células tumorais para replicação. Este fato foi confirmado após vinte anos durante o experimento com células tumorais humanas e, em seguida, em camundongos modelo.
Agora, sabe-se que os reovírus podem destruir células de vários tipos de câncer, por exemplo, câncer de cólon, leite e pâncreas, ovários, cérebro e bexiga. Penetrando-se em células cancerosas, as partículas de vírus desencadeiam o mecanismo da apoptose - morte celular programada. Além disso, eles causam uma reação do sistema imunológico e isso também ajuda a remover algumas das células cancerosas.
Dez pacientes com câncer de cólon em fase tardia de desenvolvimento participaram dos ensaios. As metástases de um tumor maligno se espalharam para o fígado dos pacientes, de modo que cada um dos pacientes já havia sido prescrito uma operação. Dentro de poucas semanas antes da cirurgia, os participantes no estudo receberam cinco injeções de rheovírus.
Os cientistas determinaram que as partículas virais penetraram nas células sanguíneas e dentro do "transporte" atingiram o tumor. Durante a operação, o vírus foi replicado em células tumorais do fígado. Neste caso, o vírus não afetou o tecido saudável próximo.
"No decorrer do nosso trabalho, obtivemos excelentes resultados e provamos que é possível entregar o vírus ao tumor por injeção intravenosa", disse um dos co-autores do estudo, Dr. Kevin Harrington, da Universidade de Londres.