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Sonda de tomografia de coerência óptica em miniatura tira fotos dentro das artérias cerebrais
Última revisão: 14.06.2024
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Uma equipe internacional de microtecnólogos, tecnólogos médicos e neurocirurgiões projetou, criou e testou um novo tipo de sonda que pode ser usada para obter imagens do interior das artérias do cérebro.
Em seu artigo, publicado na Science Translational Medicine, a equipe descreve como a sonda foi projetada e construída e como ela funcionou nos testes iniciais.
Quando os pacientes desenvolvem problemas médicos no cérebro, como coágulos sanguíneos, aneurismas ou artérias endurecidas, as ferramentas disponíveis aos médicos para diagnosticá-los são limitadas a tecnologias de imagem que tiram fotos das veias e artérias da parte externa do cérebro. Essas imagens são então usadas como mapas para guiar dispositivos semelhantes a cateteres através de veias e artérias até partes do cérebro para fazer reparos.
Imagem intravascular usando tomografia de coerência neuro-óptica (nOCT). A sonda nOCT é compatível com microcateteres neurovasculares padrão, integrando-se ao fluxo de trabalho do procedimento utilizado na prática clínica. O nOCT captura dados ópticos tridimensionais de alta resolução, fornecendo microscopia volumétrica de artérias cerebrais tortuosas, estruturas circundantes e dispositivos terapêuticos. Fonte: Medicina Translacional Científica (2024). DOI: 10.1126/scitranslmed.adl4497
O problema dessa abordagem é que as imagens usadas nem sempre são claras ou precisas. Eles também não permitem que o cirurgião veja o que está acontecendo dentro da veia ou artéria durante seu reparo, o que faz com que os procedimentos sejam realizados quase às cegas.
Neste novo estudo, a equipe criou uma sonda com uma câmera pequena o suficiente para caber dentro de um cateter, permitindo capturar imagens quase em tempo real do interior das veias e artérias do cérebro.
A nova sonda é baseada na tomografia de coerência óptica, um tipo de tecnologia de imagem usada por cirurgiões oftalmológicos e cardíacos para tratar pacientes. Ele gera imagens processando a retroespalhamento da luz infravermelha próxima. Até agora, esses dispositivos eram muito volumosos e rígidos para serem usados dentro do cérebro.
Para superar esse problema, a equipe de pesquisa substituiu os componentes por peças menores, como um cabo de fibra óptica tão fino quanto um fio de cabelo humano. Eles também usaram um tipo de vidro modificado para fazer a lente distal, que constitui a cabeça da sonda e permite que ela se dobre.
A sonda resultante é quase toda oca e tem uma aparência de verme. Ele também gira a uma velocidade de 250 vezes por segundo, o que o ajuda a se mover facilmente pelas veias e artérias. A câmera tira fotos em uma frequência proporcional à demanda. Toda a sonda cabe facilmente dentro do cateter, facilitando sua colocação e movimentação nas artérias e veias do cérebro, bem como sua remoção.
Após testes em animais, a sonda foi transferida para testes clínicos em dois locais, um no Canadá e outro na Argentina. Até o momento, 32 pacientes foram tratados com a nova sonda. A equipe relata que até agora a investigação provou ser segura, bem tolerada e bem-sucedida em todos os casos. Eles concluem que a nova sonda está pronta para uso geral.