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A sonda miniatura de tomografia de coerência ótica capta imagens no interior das artérias cerebrais
Última revisão: 02.07.2025
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Uma equipe internacional de microtecnólogos, tecnólogos médicos e neurocirurgiões projetou, construiu e testou um novo tipo de sonda que pode ser usada para capturar imagens do interior das artérias do cérebro.
Em seu artigo publicado na revista Science Translational Medicine, o grupo descreve como a sonda foi projetada e construída, bem como seu desempenho nos testes iniciais.
Quando os pacientes apresentam problemas médicos no cérebro, como coágulos sanguíneos, aneurismas ou artérias endurecidas, as ferramentas disponíveis para os médicos diagnosticarem esses problemas limitam-se a tecnologias de imagem que capturam imagens de veias e artérias da parte externa do cérebro. Essas imagens são então usadas como mapas para guiar dispositivos semelhantes a cateteres através das veias e artérias até partes do cérebro para realizar reparos.
Imagem intravascular usando tomografia de coerência neuro-óptica (nOCT). A sonda nOCT é compatível com microcateteres neurovasculares padrão, integrando-se ao fluxo de trabalho de procedimentos utilizado na prática clínica. A nOCT captura dados ópticos 3D de alta resolução, proporcionando microscopia volumétrica de artérias cerebrais tortuosas, estruturas adjacentes e dispositivos terapêuticos. Fonte: Science Translational Medicine (2024). DOI: 10.1126/scitranslmed.adl4497
O problema dessa abordagem é que as imagens utilizadas nem sempre são nítidas ou precisas. Elas também não permitem que o cirurgião veja o que está acontecendo dentro da veia ou artéria durante o reparo, resultando em procedimentos realizados quase às cegas.
Neste novo estudo, a equipe criou uma sonda de câmera pequena o suficiente para caber dentro de um cateter, permitindo capturar imagens quase em tempo real do interior das veias e artérias do cérebro.
A nova sonda é baseada em tomografia de coerência óptica, um tipo de tecnologia de imagem usada por cirurgiões oftalmológicos e cardíacos para tratar pacientes. Ela gera imagens processando a retrodispersão da luz infravermelha próxima. Até agora, esses dispositivos eram muito volumosos e rígidos para serem usados dentro do cérebro.
Para superar esse problema, a equipe de pesquisa substituiu os componentes por peças menores, como um cabo de fibra óptica tão fino quanto um fio de cabelo humano. Eles também usaram um tipo de vidro modificado para fazer a lente distal, que compõe a cabeça da sonda e permite que ela se curve.
A sonda resultante é, em sua maior parte, oca e em formato de verme. Ela também gira 250 vezes por segundo, o que a facilita na movimentação pelas veias e artérias. A câmera tira fotos a uma velocidade proporcional à necessidade. A sonda inteira se encaixa perfeitamente dentro do cateter, facilitando sua inserção e movimentação pelas artérias e veias do cérebro, bem como sua remoção.
Após testes em animais, a sonda foi encaminhada para ensaios clínicos em dois locais, um no Canadá e outro na Argentina. Até o momento, 32 pacientes foram tratados com a nova sonda. A equipe relata que, até o momento, a sonda se mostrou segura, bem tolerada e eficaz em todos os casos. Eles concluem que a nova sonda está pronta para uso geral.