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A solidão reduz o número de anos saudáveis nos idosos
Última revisão: 02.07.2025
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Um estudo recente publicado no periódico BMC Public Health determina o impacto da solidão na expectativa de vida saudável (EVS) e identifica maneiras de melhorar o bem-estar subjetivo e a saúde entre pessoas mais velhas.
Solidão é um sentimento de desconexão e insatisfação nos relacionamentos. A solidão tem sido identificada como um preditor significativo e bem estudado de doenças mentais e físicas.
A solidão pode ativar respostas nervosas autônomas, causando estresse crônico. A solidão também pode agravar doenças relacionadas à idade e aumentar o risco de doenças cardiovasculares (DCV), incapacidade, demência e fragilidade. A solidão pode afetar homens e mulheres de forma diferente; mulheres idosas solitárias têm maior probabilidade de sofrer de depressão e perda de função física.
Com o aumento da urbanização na China, os laços familiares tradicionais e a disponibilidade de apoio familiar enfraqueceram. Idosos na China correm maior risco de solidão; estima-se que até 25% deles sintam solidão.
Este estudo utilizou dados do Estudo Longitudinal Chinês sobre Envelhecimento Saudável, que incluiu 15.500 pessoas com idades entre 65 e 99 anos. Os participantes foram questionados sobre suas atividades de vida diária (AVD) e autoavaliação de saúde (ASR) como medidas de saúde e bem-estar.
Em vez de avaliar a presença de doenças específicas, a saúde dos participantes foi avaliada por meio de AVD e SSR. O uso de HLE em vez de medidas de prevalência de doenças também evitou o viés de sobrevivência.
O objetivo deste estudo foi identificar associações entre solidão e expectativa de vida (EV) em cada faixa etária, EVH e a proporção saudável esperada de expectativa de vida.
A idade média das participantes foi de 72,9 anos. Mulheres mais velhas eram mais propensas a não ter escolaridade, ter renda mais baixa, ter perdido o cônjuge e morar sozinhas.
A solidão também foi mais comum entre as mulheres (29,5%) em comparação aos homens (20,2%). No entanto, cerca de 96% dos homens e mulheres eram fisicamente ativos, com 82,5% dos homens e 85,3% das mulheres se considerando saudáveis.
Um ano após o início do estudo, idosos solitários tinham maior probabilidade de permanecer doentes do que aqueles que não sentiam solidão. Idosos solitários também tinham maior probabilidade de morrer durante esse período, independentemente de seu estado de saúde inicial.
Pessoas solitárias apresentaram menores pontuações em AVD e SRH. A expectativa de vida aos 65 anos para pessoas solitárias era de 20 anos, em comparação com 23 anos para pessoas não solitárias.
O estudo constatou que a solidão tem um impacto significativo na expectativa de vida saudável em idosos, especialmente mulheres. Essas descobertas destacam a necessidade de programas direcionados de promoção da saúde para mitigar os efeitos negativos da solidão, especialmente entre mulheres idosas.
Conclusões
- A solidão está associada à má saúde física e mental.
- Mulheres mais velhas são mais suscetíveis aos efeitos da solidão.
- A solidão pode levar à diminuição das AVD e da SSR, o que acaba afetando a expectativa e a qualidade de vida.
- Intervenções direcionadas são necessárias para melhorar o bem-estar e a saúde entre os idosos, especialmente as mulheres.