A solidão é uma consequência da falta de sono

A falta regular de sono faz com que tanto a pessoa quanto aqueles ao seu redor se sintam solitários.

Você já se perguntou o que acontece se você sofre sistematicamente de privação de sono? Pensaremos mais devagar, lembraremos pior, ficaremos irritados e excitados. Acontece que esta não é uma lista completa de consequências. Especialistas que representam a Universidade da Califórnia (Berkeley) afirmam que a privação regular de sono pode resultar em solidão. E mais: pessoas próximas e amigos também podem se sentir solitários.

Cientistas conduziram um experimento com 18 homens. Os participantes dormiram a noite toda ou passaram o tempo ativamente. Na manhã seguinte, os homens foram testados: uma pessoa se aproximou deles e teve que ser parada a uma distância confortável. O teste foi reproduzido em vídeo, que foi então filmado em uma câmara de ressonância magnética, avaliando o funcionamento do cérebro no momento do estudo.

Em ambos os casos, a distância de conforto foi muito maior para os participantes com déficit de sono. Em outras palavras, a falta de descanso para o cérebro os obrigou a não se aproximarem muito de outras pessoas. Ao mesmo tempo, nas estruturas cerebrais, durante uma noite sem dormir, a área que analisa a probabilidade de momentos desagradáveis associados a outras pessoas é ativada. E vice-versa, a área responsável pela comunicação mútua com outra pessoa e pelo estabelecimento de contatos sociais é bloqueada.

Os cientistas inicialmente presumiram que pessoas privadas de sono se sentiam solitárias porque seus cérebros estavam cansados e buscavam refúgio do fardo adicional da socialização. E, de fato, quando outras 140 pessoas foram solicitadas a usar dispositivos especiais que exibiam a duração e a qualidade do seu sono, descobriu-se que aquelas que passavam muito tempo sem dormir se sentiam mais solitárias.

Os especialistas então se propuseram a uma nova tarefa: determinar como as pessoas ao seu redor reagem àqueles que não dormem à noite. Os vídeos com os participantes foram exibidos a mil voluntários, que tiveram que avaliar com que tipo de pessoas as pessoas conversariam e quais delas pareciam mais solitárias.

Como foi descoberto, por fora uma pessoa com falta de sono não só parece solitária, mas também outras pessoas não têm desejo de estabelecer contato com ela.

Mas, durante o experimento, surgiu um momento inesperado: os voluntários que assistiram ao vídeo com participantes privados de sono também começaram a se sentir solitários. Ou seja, pareciam estar "infectados" pela solidão. Como explicam os cientistas, é bem possível que as pessoas inconscientemente adotem o problema social ou o estado mental instável de outra pessoa, mudando seus sentimentos a partir daí, e isso é absolutamente normal.

O próximo trabalho dos cientistas será dedicado à seguinte questão: a reação do psiquismo à falta de sono depende da idade? Afinal, apenas jovens participaram do experimento atual. No entanto, os médicos já alertam: se uma pessoa tem tendência a um estilo de vida solitário, para resolver esse problema, basta dormir o suficiente.

As informações são publicadas nas páginas da Nature Communications (https://www.nature.com/articles/s41467-018-05377-0).

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