As rãs podem curar a gripe

Cientistas da Índia descobriram que uma espécie específica de sapo – Hydrophylax bahuvistara – é capaz de secretar substâncias letais para um grande número de diferentes cepas de gripe. A informação foi divulgada pela agência de notícias BBC.

Cientistas analisaram cuidadosamente diversas moléculas de proteína isoladas das secreções mucosas de anfíbios que habitam as regiões do sul da Índia. As secreções mucosas foram produzidas por sapos após serem submetidos a um choque elétrico moderado. Os pesquisadores ficaram surpresos ao descobrir que, entre mais de três dúzias de compostos peptídicos, quatro deles apresentaram propriedades antivirais claramente expressas. No entanto, apenas um deles foi reconhecido como absolutamente inofensivo: a urumina. A urumina demonstrou total segurança para o corpo humano: não danificou os glóbulos vermelhos e, ao mesmo tempo, teve um efeito prejudicial sobre os vírus da gripe.

Segundo Josh Jacob, especialista e um dos líderes do estudo, centenas de milhares a um milhão de compostos diferentes precisam ser testados para encontrar um possível medicamento. Por isso, o cientista ficou bastante surpreso quando quatro substâncias potencialmente medicinais foram detectadas simultaneamente em um animal.

A Urumin atua bloqueando a hemaglutinina (H ₁ ), localizada na superfície das células virais. A hemaglutinina ajuda as partículas a se ligarem às células hospedeiras e a penetrarem nelas.

O medicamento obtido pelos cientistas já foi testado em roedores experimentais. Após a introdução do medicamento à base de urumina no corpo de camundongos, a taxa de sobrevivência dos roedores foi de 100% quando injetados com uma dose letal do vírus da gripe H1 _. Esse vírus foi a fonte de casos de gripe em massa em 2009.

Atualmente, especialistas investigam a possibilidade de produzir medicamentos a partir da substância encontrada. Também precisam descobrir se compostos peptídicos obtidos a partir de secreções de muco de sapo são capazes de inibir o desenvolvimento de outros vírus, como o Zika.

Atualmente, existem muitos vírus influenza conhecidos. Esses vírus podem afetar tanto humanos quanto ungulados artiodáctilos, aves, focas, golfinhos, etc. Na maioria das vezes, os vírus são específicos de cada espécie animal. No entanto, eles tendem a mudar, evoluir e cruzar entre si. Portanto, pode haver casos de um vírus que pode afetar simultaneamente diferentes espécies animais. Esses vírus incluem os patógenos recentemente conhecidos da gripe "aviária" e "suína".

Como os vírus estão em constante mutação, é muito importante que a humanidade tenha um medicamento antiviral universal que possa ajudar a resolver o problema das epidemias e pandemias periódicas de gripe. Mas agora, as pessoas comuns só podem esperar por novas descobertas dos cientistas e também pela redução do potencial destrutivo dos vírus.

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