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Comer tarde está associado ao metabolismo prejudicado da glicose
Última revisão: 15.07.2025
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Nossos processos metabólicos são influenciados pela hora do dia, e muitos deles são mais ativos pela manhã do que à noite. Embora pesquisas mostrem que comer tarde da noite está associado a um risco aumentado de obesidade e doenças cardiovasculares, pouco se sabe sobre como o horário das refeições afeta o metabolismo da glicose e até que ponto isso é determinado geneticamente.
A professora Olga Ramikh, do Instituto Leibniz de Nutrição Humana (DIfE), da Alemanha, e sua equipe exploraram recentemente essa questão usando dados da coorte de gêmeos de 2009-2010. O artigo foi publicado no periódico eBioMedicine.
O sistema circadiano e a nutrição
O sistema circadiano é um sistema de controle de tempo de 24 horas hierarquicamente organizado no corpo que regula o comportamento e o metabolismo por meio de um relógio central no cérebro e relógios periféricos em órgãos como o fígado e o pâncreas. Como resultado, nossos processos metabólicos diferem dependendo do horário das refeições, levando a variações diurnas no metabolismo da glicose e na liberação de hormônios pós-prandiais.
A comida em si atua como um importante cronômetro, sincronizando nossos relógios internos. A interrupção dos horários das refeições em relação ao ritmo natural de luz e escuridão, como quando se trabalha à noite, pode levar à interrupção do relógio biológico e a alterações metabólicas negativas.
Comer tarde da noite nos deixa doentes?
Estudos anteriores mostraram que jantares tardios estão associados a um risco aumentado de obesidade e doenças cardiovasculares.
No entanto, pouco se sabe sobre como o horário das refeições interage com o ritmo circadiano de um indivíduo e, portanto, influencia o metabolismo da glicose e o risco de diabetes. Também não está claro quais mecanismos determinam o comportamento alimentar individual, visto que depende de uma combinação de fatores culturais, pessoais, fisiológicos e genéticos.
Tempo circadiano de ingestão de alimentos
O momento do dia em que uma pessoa come em relação ao seu ritmo biológico é medido como o intervalo entre a hora da refeição e o meio do sono. O meio do sono é definido como o ponto exato no meio do caminho entre o momento em que uma pessoa adormece e acorda. É uma medida do cronótipo — em outras palavras, se uma pessoa é matutina ou noturna.
Estudo de gêmeos NUGAT
O estudo NUGAT (Análise Nutrigenômica em Gêmeos), iniciado e idealizado pelo Professor Andreas FH Pfeiffer, foi conduzido em 2009-2010 no DIfE. Pares de gêmeos (idênticos e fraternos) foram recrutados por meio de um registro de gêmeos (HealthTwiSt, Berlim, Alemanha) ou por meio de anúncios públicos.
O estudo envolveu 92 pessoas (46 pares de gêmeos) que passaram por duas intervenções dietéticas (não relevantes para os resultados apresentados aqui).
Os participantes foram submetidos a uma fenotipagem metabólica detalhada, incluindo exame físico, histórico médico, medidas antropométricas e teste de tolerância à glicose. O cronótipo individual foi determinado por meio de um questionário.
Além disso, todos os 92 participantes mantiveram diários alimentares escritos à mão, nos quais registraram os horários de início e término de cada refeição, bem como a quantidade e o tipo de alimento ingerido, por cinco dias consecutivos (três dias úteis e dois fins de semana) para refletir os hábitos alimentares dos gêmeos.