Porque é que as pessoas se aborrecem e quais são os perigos?

Imagine que você está esperando na fila para consultar um médico há muito tempo e sua vez nunca chega. Parece que até o ponteiro dos segundos está deliberadamente retardando a passagem do tempo. A espera se arrasta dolorosamente, todos os quadros nas paredes perto do consultório médico são examinados minuciosamente, assim como as pessoas sentadas ali perto, aguardando sua vez. A irritação aumenta com o fato de não haver nada para fazer, e a frase me vem à mente: "Estou entediado!"

Embora o tédio seja geralmente percebido como um inconveniente temporário que pode ser facilmente resolvido mudando as circunstâncias ou atividades, ele também pode ser um estressor perigoso que pode levar a sérios problemas de saúde.

O tédio no local de trabalho pode levar a acidentes se, por exemplo, uma pessoa estiver envolvida em atividades que exigem atenção (motoristas, profissionais de saúde).

No nível comportamental, o tédio está ligado a problemas de controle de impulsos que desencadeiam compulsão alimentar, abuso de álcool e drogas e jogos de azar.

Não é à toa que existe a expressão "morrer de tédio". Ela caracteriza muito bem as consequências de uma condição aparentemente inofensiva.

Apesar de o tédio poder causar muitos problemas, a comprovação científica desse processo ainda está distante. O tédio ainda permanece algo misterioso e inexplorado.

O psicólogo John Eastwood, da Universidade de York, Canadá, e seus colegas cientistas tentaram entender os processos mentais subjacentes à sensação de tédio.

O artigo dos especialistas, publicado na revista Perspectives on Psychological Science, reúne vários estudos anteriores.

Com base no material estudado com o qual os especialistas trabalharam, na opinião deles, o tédio é um estado que causa repulsa, quando uma pessoa deseja, mas não consegue, mudar de atividade. Esse estado ocorre devido a falhas nas partes do cérebro que regulam a atenção.

Uma pessoa fica entediada quando não presta atenção às informações internas (pensamentos e sentimentos) e aos estímulos externos (quando se torna indiferente ao que acontece ao seu redor). Pesquisadores esperam que o desenvolvimento de novas estratégias para combater o tédio ajude a aliviar a condição dos pacientes e também permita distinguir entre falhas nos processos cognitivos que muitas vezes são confundidas com tédio.