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A pesquisa de vinte anos por um medicamento para o tratamento do AVC foi coroada de sucesso
Última revisão: 16.10.2021
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Uma equipe de cientistas da Universidade de Manchester, no Reino Unido, apresentou uma droga que reduz dramaticamente o grau de dano cerebral em pacientes com AVC. Os ensaios de fase 2 em um pequeno número de pacientes deram resultados encorajadores. Os cientistas esperam que ensaios clínicos mais extensos confirmem a eficácia do medicamento e, eventualmente, ele se tornará um método padrão de tratamento.
Os últimos 20 anos de seu trabalho, os Professores Dame Nancy Rothwell e Stuart Allan e seu grupo se dedicaram a estudar como reduzir o grau de dano cerebral após um acidente vascular cerebral.
O seu último trabalho baseia-se em estudos anteriores, mas é radicalmente diferente deles, e com ratos saudáveis e velhos, utilizaram-se animais com fatores de risco para AVC, como obesidade, resistência à insulina e aterosclerose. Isso significa que os cientistas têm uma chance muito maior de reproduzir os resultados em pacientes com AVC.
Os cientistas testaram a eficácia do fármaco Anakinra (IL-1Ra), que já é usado para tratar a artrite reumatóide.
O mecanismo de ação de IL-1Ra é bloquear a função da proteína natural interleucina-1. Cientistas da Universidade de Manchester determinaram que esta molécula é a principal causa do dano cerebral pós-AVC.
A interleucina-1 estimula o processo inflamatório na região do cérebro afetada por um acidente vascular cerebral. É um sinal para atrair leucócitos e ativação no cérebro de células microgliais. Uma vez que a permeabilidade da barreira hematoencefálica após um AVC aumenta, torna-se mais fácil para os leucócitos penetrarem no cérebro. Mas, em vez de ajudar a área inflamada, eles realmente matam as células nervosas e agravam o estado do tecido cerebral. A presença de um número aumentado dessas células também explica por que no período pós-AVC o estado do cérebro danificado piora progressivamente.
IL-1Ra e placebo foram administrados a ratos sob a pele após um acidente vascular cerebral induzido por eles. Quais animais receberam IL-1Ra, e que placebo, mesmo os próprios pesquisadores não sabiam. (Este esquema de teste é usado em ensaios clínicos de drogas.)
Os resultados dos experimentos surpreenderam os cientistas. A ressonância magnética mostrou que, se as ratas recebessem IL-1Ra nas primeiras três horas após o acidente vascular cerebral, seu dano cerebral era metade do grupo placebo.
Além disso, IL-1Ra reduz o grau de danos pós-acidente vascular cerebral para a barreira hematoencefálica, o que impede a penetração de células indesejadas no cérebro. Em experiências recentes, IL-1Ra reduziu o grau de dano à barreira hematoencefálica em 55% em ratos saudáveis e em 45% em ratos com fatores de risco de doença para AVC. Em todos os grupos, a droga reduziu o número de células de microglia ativadas em 40% em comparação com o grupo placebo.
O único medicamento disponível hoje para o tratamento de pacientes com AVC é o ativador de plasminogênio tecidual (ATP). No entanto, pode ser prescrito apenas para pacientes com AVC isquêmico. Para determinar qual tipo de acidente vascular cerebral o paciente precisa, é necessária a varredura cerebral (é por isso que é tão importante entregá-lo ao hospital o mais rápido possível). Além disso, o ATP é efetivo apenas quando administrado dentro de algumas horas após um acidente vascular cerebral.
O professor Allan espera que IL-1Ra possa ser usado em acidentes vasculares isquêmicos e hemorrágicos. A principal condição para o sucesso, no entanto, continua a ser a mesma - o medicamento deve ser injetado imediatamente.
"Esta droga tem um potencial real para salvar vidas e prevenir a incapacidade de centenas de milhares de pessoas. Realmente pode ser o tratamento de um acidente vascular cerebral que buscamos nas últimas duas décadas ", o cientista comenta os resultados de seu trabalho.