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Pela primeira vez, um ser humano foi submetido a uma cirurgia para alterar os genes do envelhecimento

 
, Editor médico
Última revisão: 02.07.2025
 
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26 October 2015, 11:00

Especialistas da empresa BioViva Inc. dos Estados Unidos realizaram uma operação única, durante a qual alteraram os genes do envelhecimento.

O novo método envolve terapia genética no nível celular; durante a cirurgia, um gene modificado é introduzido na célula do paciente, e nenhuma outra intervenção cirúrgica é necessária.

A CEO da BioViva, Elizabeth Parrish, disse em uma reunião do conselho científico que conclusões provisórias sobre a operação podem ser feitas em alguns meses, e o grupo de pesquisa planeja divulgar os resultados finais em cerca de um ano.

Durante os primeiros 8 anos, o paciente submetido a essa operação exclusiva estará sob a supervisão de especialistas da empresa.

Segundo pesquisadores da BioViva, o envelhecimento humano não era considerado por nenhum especialista como uma doença; o processo de destruição celular era considerado irreversível e inevitável. Mas o desgaste celular precoce leva a alterações morfológicas como cabelos grisalhos, fraqueza muscular, perda de memória e também provoca doenças como Alzheimer, câncer e insuficiência cardíaca. Além disso, esses processos podem começar em idades bastante precoces.

Todos os anos, centros de pesquisa gastam milhões de dólares estudando demência relacionada à idade, distúrbios cerebrais, Parkinson, etc. Todas essas doenças estão diretamente relacionadas ao desgaste natural das células, e é por isso que os pesquisadores da BioViva decidiram não tratar as consequências, mas eliminar a causa dessas alterações relacionadas à idade.

O trabalho futuro na área de engenharia genética será continuado por especialistas de diversas clínicas da BioViva, localizadas não apenas nos Estados Unidos, mas também no exterior.

Vale ressaltar que estudos anteriores como esse consistiam em transplantes e no estudo da capacidade restauradora das células-tronco. Um dos trabalhos mais recentes de pesquisadores alemães mostrou que as células-tronco possuem um interruptor molecular que desencadeia o processo de envelhecimento do corpo.

Também na Universidade de Harvard, pesquisadores descobriram uma proteína especial que desencadeia o processo de envelhecimento das células.

Os cientistas sabem que o processo de envelhecimento pode afetar não apenas o corpo inteiro, mas também células individuais (devido a divisões frequentes, influência de fatores externos, etc.). Diversos processos podem desacelerar o metabolismo celular, bloquear a divisão e, consequentemente, levar à morte celular. O processo de renovação celular é natural e é por isso que o corpo permanece jovem por mais tempo.

Mas às vezes a renovação celular é interrompida, resultando no desenvolvimento de várias doenças (Alzheimer, câncer, etc.).

Ao estudar o processo de envelhecimento celular, especialistas de Harvard descobriram a proteína GATA4, que afeta o funcionamento de outras proteínas, bem como dos genes. Estudos demonstraram que, com um processo incorreto de degradação de proteínas (que pode ser provocado por vários fatores), a GATA4 se acumula nas células e causa um processo de envelhecimento acelerado.

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