Os painéis solares poderão substituir os balões

Uma equipe de especialistas franco-japoneses está trabalhando na questão do uso da energia solar. Cientistas desenvolveram uma solução única que pode superar algumas das limitações dos painéis solares tradicionais. Sabe-se que a energia solar tem um grande potencial e, no futuro, a luz solar poderá ser utilizada por concessionárias de serviços públicos e em edifícios residenciais.

Os painéis solares convencionais apresentam diversas desvantagens, em particular, a possibilidade de uso em determinados locais, a redução de sua eficiência em dias nublados e o problema da produção de energia à noite. Além disso, esses painéis são bastante caros e a maioria das pessoas não tem condições de comprá-los, embora o preço dos painéis tenha diminuído um pouco nos últimos anos.

Uma equipe franco-japonesa de cientistas desenvolveu uma solução inovadora – um balão que ajudará a melhorar a situação. A singularidade do novo sistema reside na possibilidade de gerar energia tanto durante o dia quanto à noite – o balão combina a produção de energia solar e hidrogênio, que também atua como fonte de armazenamento de energia durante o período de escuridão.

Os pesquisadores observam que o novo sistema aumentará a quantidade de eletricidade várias vezes, já que os balões estão localizados a uma altitude de 6 km acima das nuvens, o que faz com que a radiação solar seja recebida o dia todo, independentemente do clima em terra.

A principal desvantagem dos painéis fotovoltaicos é que as nuvens podem bloquear os raios solares, o que afeta imediatamente a produção de energia. A 6 km de altitude, praticamente não há nuvens, pois o céu escurece, a iluminação direta aumenta e o acúmulo de energia solar aumenta a eficiência, explicou um dos especialistas que trabalham no projeto.

De acordo com o líder da equipe, que também é chefe do laboratório NextPV onde o trabalho está sendo realizado, o uso de hidrogênio resolveu um dos problemas: a geração de energia durante o período de escuridão. O hidrogênio é formado como resultado da eletrólise do excesso de energia solar produzida durante o dia. A energia é gerada durante o período de escuridão pela recombinação de hidrogênio e oxigênio, com a formação de água como subproduto.

O hidrogênio também poderia ser usado para manter os balões no ar sem fontes de energia adicionais, o que também impactaria a eficiência do novo sistema. Atualmente, os balões solares resolvem alguns dos problemas dos sistemas fotovoltaicos apenas no papel, mas o laboratório NextPV pretende criar um protótipo funcional nos próximos anos. Após a criação do protótipo, os desenvolvedores poderão enfrentar uma série de outros problemas, incluindo o uso de amarras e cabos de 6 quilômetros que conectarão o balão ao solo, bem como a questão do preço, já que os balões precisam ter um preço competitivo em relação aos painéis solares tradicionais, cujo custo continua caindo.

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