A oxitocina pode ajudar contra a solidão? Resultado do teste de controlo aleatório

A solidão não é uma doença. No entanto, é um problema de saúde significativo. Depressão, doenças cardíacas ou demência: pessoas que se sentem constantemente sozinhas correm maior risco de adoecer.

Uma equipe liderada pela Dra. Jana Liberz do Hospital Universitário de Bonn (UKB), que também realiza pesquisas na Universidade de Bonn, e pelo Prof. Uma maneira direcionada. Em um estudo controlado, que também envolveu as universidades de Oldenburg, Bochum, Freiburg e Haifa (Israel), 78 mulheres e homens que se sentiam solitários receberam ocitocina, o chamado “hormônio do abraço”, como spray nasal.

O artigo foi publicado na revista Psychotherapy and Psychosomatics.

Provavelmente todos estão familiarizados com o sentimento de solidão - este é um sentimento negativo que ocorre quando as próprias relações sociais são percebidas como insuficientes em quantidade ou qualidade. No entanto, se esta sensação persistir, pode estar associada a uma variedade de doenças mentais e físicas. Apesar disso, faltam intervenções eficazes para reduzir a solidão crónica naqueles que a sofrem.

Os autores seniores Dr. Liberz e Professor Dr. Schele, juntamente com o primeiro autor Ruben Berger (UKB), investigaram se o hormônio de apego oxitocina poderia ajudar a melhorar a eficácia da terapia de grupo contra a solidão em um estudo recente.

No estudo baseado em evidências, os participantes completaram cinco sessões semanais de terapia em grupo suplementadas com spray nasal de oxitocina. O grupo controle recebeu um placebo.

As percepções dos participantes sobre sua própria solidão foram avaliadas no início do estudo, após a conclusão de todas as sessões, e novamente em dois momentos subsequentes (três semanas e três meses depois). Além disso, sentimentos agudos de solidão, níveis de estresse, qualidade de vida e relacionamento terapêutico foram avaliados em cada sessão.

O autor sênior do estudo, Dr. Libertz, resume: “A intervenção psicológica foi associada a uma diminuição no estresse percebido e a uma melhora nos níveis gerais de solidão em todos os grupos de tratamento, o que foi visível três meses após a conclusão da terapia. ”

A ocitocina não teve efeito significativo na solidão relatada, na qualidade de vida ou no estresse percebido. No entanto, em comparação com o placebo, os participantes que receberam ocitocina relataram redução dos sentimentos agudos de solidão após as sessões. Além disso, a administração de ocitocina melhorou a comunicação positiva entre os membros do grupo.

"Esta é uma observação muito importante que fizemos - a oxitocina foi capaz de aumentar relacionamentos positivos com outros membros do grupo e reduzir sentimentos agudos de solidão desde o início. Isto pode ser útil no apoio aos pacientes no início da psicoterapia. Nós sabemos que os pacientes podem se sentir pior no início da terapia, quando seus problemas se tornam aparentes, os efeitos observados da administração de ocitocina podem, por sua vez, ajudar aqueles que precisam de apoio a permanecer no caminho certo com o tratamento”, explica o Dr. Liberc.

A psicóloga ressalta que a ocitocina não deve ser vista como uma panacéia e que nem sempre a terapia é necessária para diminuir a solidão. Embora o estudo não tenha encontrado efeitos a longo prazo da administração de ocitocina, os resultados sugerem que a ocitocina pode ser usada para obter efeitos positivos durante as intervenções.

Agora são necessárias mais pesquisas para determinar projetos de intervenção ideais para que os efeitos agudos observados da ocitocina possam ser traduzidos em benefícios a longo prazo.