Investigadores recomendam exames ao cérebro de bebés para reduzir o risco de AVC

Exames cerebrais não invasivos em crianças menores de um ano podem identificar fatores de risco e reduzir a chance de derrame mais tarde na vida, de acordo com pesquisadores da Universidade do Sul da Austrália.

Em um estudo inovador, cientistas descobriram que, apesar das melhorias na medicina, os padrões de aneurismas cerebrais permanecem estáveis ao longo do tempo, o que significa que variações nos vasos cerebrais podem ser facilmente detectadas no início da vida.

Publicado no BMJ Open, o estudo analisou 260 anos de dados para avaliar sistematicamente tendências de longo prazo em aneurismas cerebrais, que podem causar derrame.

Globalmente, o AVC é a segunda principal causa de morte. Todos os anos, 15 milhões de pessoas em todo o mundo sofrem um AVC. Destas, 5 milhões morrem e outros 5 milhões ficam permanentemente incapacitados, representando um fardo significativo para famílias, comunidades e economias.

Na Austrália, estatísticas mostram que o AVC mata mais mulheres do que o câncer de mama e mais homens do que o câncer de próstata. Na população australiana, um AVC ocorre a cada 19 minutos.

Mais de 80% dos AVCs são preveníveis. Com o custo estimado de um único AVC em torno de US$ 300.000 na Austrália, identificar os sinais de alerta precoce não só é fundamental para a prevenção, como também pode economizar milhões.

O pesquisador principal e especialista em neuroanatomia, Dr. Arjun Burlakoti, professor sênior de anatomia e neuroanatomia na UniSA, diz que identificar variações nos vasos cerebrais em crianças pode prevenir derrames mais tarde na vida.

"Um aneurisma cerebral é uma protrusão de uma artéria no cérebro. É causado por uma fragilidade na parede da artéria. Se um aneurisma cerebral se romper, pode causar um derrame", diz o Dr. Burlakoti.

Aneurismas cerebrais podem se desenvolver em qualquer idade. Embora a idade mais comum para o diagnóstico seja entre 31 e 60 anos, a incidência de aneurismas cerebrais em crianças é quase equivalente à de adultos. A incidência de aneurismas na infância pode ser comparável à de adultos, pois a infância tem uma vida útil muito mais curta do que a idade adulta.

"Nosso estudo mostra que os aneurismas se formam e se rompem por razões intrínsecas e que quaisquer variações nos vasos cerebrais provavelmente estão presentes desde o nascimento.

"Isso significa que, se pudermos identificar variações na rede arterial do cérebro na infância, poderemos monitorar e testar mais ativamente indivíduos em risco ao longo de suas vidas."

Pesquisadores recomendam o uso de ultrassom Doppler transcraniano não invasivo para examinar bebês e crianças em busca de variações nos vasos cerebrais. Este exame indolor utiliza ondas sonoras para estudar o fluxo sanguíneo dentro e ao redor do cérebro e detectar variações nos vasos sanguíneos.

Eles argumentam que o método de triagem pode permitir uma intervenção oportuna e potencialmente prevenir aneurismas e complicações relacionadas ao derrame.

"A triagem de variações nos componentes arteriais em crianças, especialmente menores de 2 anos de idade, pode ser uma ferramenta prática para identificar variações nas artérias cerebrais", diz o Dr. Burlakoti.

"Este é um teste de triagem seguro e não invasivo que fornece às famílias um caminho para monitoramento regular caso alguma variação seja detectada.

"Se você pode reduzir seu risco com um simples teste de triagem, por que não fazê-lo?"