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Os estrogénios aumentam o efeito carcinogénico do fumo do tabaco
Última revisão: 01.07.2025
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O hormônio estrogênio pode contribuir para o desenvolvimento do câncer de pulmão ao aumentar o efeito cancerígeno da fumaça do tabaco, o que abre a perspectiva de criar novos métodos de tratamento do câncer que terão como objetivo alterar o metabolismo do hormônio.
Os resultados dos experimentos com camundongos foram apresentados por cientistas do Fox Chase Cancer Center, na Filadélfia, na reunião anual da Associação Americana de Pesquisa do Câncer, em Chicago, Illinois.
"Nosso estudo encontrou uma ligação entre estrogênio e fumaça de tabaco", explica o líder do estudo, Jing Peng.
Os autores descobriram que, nos pulmões de camundongos saudáveis, o estrogênio é metabolizado em derivados tóxicos — 4-hidroxiestrogênios cancerígenos (4-OHEs). Os 4-hidroxiestrogênios ativam processos associados ao crescimento celular e promovem a formação de radicais livres que danificam as células.
Os níveis desses metabólitos cancerígenos aumentaram quando animais de laboratório foram expostos à fumaça do tabaco. Em camundongos que inalaram passivamente a fumaça do tabaco por oito semanas, os níveis de 4-hidroxiestrogênios quadruplicaram. "Estamos confiantes de que esses derivados de estrogênio podem danificar as células pulmonares e contribuir para o câncer", afirma Margie Clapper, coautora de Peng.
Após contabilizar os níveis totais de estrogênio, os ratos fêmeas tinham o dobro dos níveis de 4-hidroxi estrogênio nos pulmões em comparação aos ratos machos.
Ainda não se sabe se o estrogênio tem um efeito semelhante em humanos, mas Peng afirma que as descobertas sugerem que o bloqueio do metabolismo do estrogênio pode interromper ou prevenir o câncer de pulmão. Ensaios clínicos limitados com medicamentos antiestrogênicos já estão em andamento em pacientes com câncer de pulmão.
"Acreditamos que, no futuro, será possível desenvolver um método para prever o risco de uma pessoa desenvolver câncer de pulmão com base no nível de metabólitos tóxicos de estrogênio", diz Jing Peng. "Se os níveis estiverem significativamente elevados, isso pode significar que uma pessoa é mais suscetível ao câncer de pulmão do que outras, e isso é um prognóstico ruim. Gostaríamos que essas informações fossem usadas no desenvolvimento de abordagens de medicina personalizada", afirma.
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