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Os cientistas mudaram o DNA fazendo uma fêmea de um macho
Última revisão: 16.10.2021
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Não é segredo que o desenvolvimento da ciência está avançando em ritmo acelerado. No entanto, ainda não sabemos muito sobre nosso próprio organismo. Por exemplo, na escola, sabemos que um par de cromossomos X no genoma significa que uma menina nascerá, e a presença de cromossomos X e Y indica o nascimento de um menino. E sabemos quais processos controlam tudo isso?
Recentemente, os cientistas começaram a investigar o chamado DNA "lixo". O resultado os surpreendeu: a genética conseguiu mudar o gênero do roedor, sem afetar os cromossomos sexuais.
A descoberta foi feita por um grupo de cientistas sob a supervisão do autor do projeto de pesquisa de Robin Lowell-Beige, um representante do Instituto de Londres de Francis Crick. Especialistas determinaram que o par de genes é responsável por estimular o mecanismo do desenvolvimento sexual: é uma questão do gene Sox9 e do gene Sry. Um deles forma os órgãos genitais seguintes a partir das partes das estruturas celulares sexuais. O próximo gene "liga" após a formação completa do sexo do embrião. Além disso - mais: se Sry se danificar, o embrião feminino se torna um macho.
Os pesquisadores não pararam por aí. Continuando o experimento, eles encontraram um site de DNA "lixo" ao lado do gene Sox9. Este segmento recebeu seu "nome" - Enh13. Sua propriedade é forçar as proteínas celulares a decifrar a parte cromossômica em que reside o gene Sox9. Isso aumenta sua capacidade ativa, desencadeando o mecanismo de desenvolvimento do tipo masculino.
Depois disso, os cientistas definiram a experiência cruzando um par de roedores: o primeiro espécime tinha um Enh13 danificado e o outro não havia sido perturbado. Como desenvolvimento, alguns embriões pertenciam a fêmeas e outros a machos. Especialistas limitaram a atividade do gene funcional Enh13, após o qual todos os representantes do sexo masculino perderam suas características masculinas na forma de órgãos genitais: no lugar de sintomas femininos apareceram. Como resultado, todos os roedores nascidos tinham sinais de uma fêmea, apesar do fato de que, com o início da gravidez, tudo estava ao contrário.
De acordo com os resultados dos experimentos, os cientistas concluíram: a maioria das alterações e distúrbios que afetam o desenvolvimento sexual dos mamíferos pode ser o resultado de mutações nos genes acima, ou no DNA "lixo". Afinal, não em todos os casos, os desvios sexuais da norma são causados por danos às estruturas das células sexuais.
By the way, quando se fala de DNA "lixo", os cientistas sempre tinham em mente a seqüência do DNA genômico, cujas funções ainda não foram determinadas. Recentemente, esta questão foi estudada com especial atenção: os especialistas descobriram que cerca de 92% do DNA, antes considerado "lixo", controla a atividade de genes ativos. Alguns deles definem especificidade celular, outros - são responsáveis por patologias hereditárias, etc.
O curso de um estudo incomum é descrito nas páginas da revista Science.
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