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Os cientistas descobriram que o primeiro alvo da doença de Alzheimer é o sentido do cheiro
Última revisão: 23.04.2024
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A doença de Alzheimer prejudica principalmente os neurônios olfatórios. Pesquisadores do Instituto Nacional de Doenças Neurológicas e Stroke em Bethesda, EUA, provaram isso em experimentos em ratos de laboratório. Assim, fica claro por que os pacientes que desenvolvem demência senil, em primeiro lugar, perdem o seu sentido do olfato.
"A dificuldade em perceber e distinguir odores refere-se aos primeiros sintomas da doença de Alzheimer", explica Leonardo Belluscio, supervisor de pesquisa. - E este sintoma pode servir para o diagnóstico precoce da doença. As mudanças que ocorrem no sistema olfativo são semelhantes às que ocorrem em todo o cérebro, mas começam mais cedo ".
A maioria dos especialistas liga as causas do desenvolvimento da doença de Alzheimer com a proteína beta-amilóide, que é depositada em neurônios do cérebro na forma de placas, o que leva à degradação e morte de células nervosas. Novos dados mostraram que a patologia que conduz à morte de neurônios, desenvolve-se mesmo antes da aparência das placas adequadas.
Belluschio e seus colegas trabalharam com camundongos geneticamente alterados que desenvolveram proteína humana, o precursor beta-amilóide (APP) em sua versão mutante, em neurônios olfatórios. Nos seres humanos, esta mutação acompanha o início precoce da doença de Alzheimer (até 65 anos), é demonstrado que a doença precoce é de natureza familiar.
Com a idade de três semanas, os camundongos com uma APP mutante mataram quatro vezes mais neurônios olfativos que nos animais de controle. E as placas nestes neurônios não surgiram. Isso convenceu os cientistas de que a morte dos neurônios não está diretamente relacionada às placas, mas está associada apenas à proteína mutante. Quando eles baixaram seu alto nível nos neurônios olfatórios, eles pararam de matar.
Isso incentivou os pesquisadores: significa que eles não só confirmaram que as células olfativas levam o primeiro acidente vascular cerebral, mas também mostraram que o processo patológico pode ser interrompido.
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