Os cientistas criaram células pacemaker

No Centro McEwen de Medicina Regenerativa, cientistas conseguiram, pela primeira vez, cultivar células marcapasso em condições de laboratório que controlam o coração. Stephanie Protze, líder do novo projeto, explicou que seus colegas conseguiram criar células cuja principal função é controlar o ritmo cardíaco. Essas células se concentram em uma das áreas do músculo cardíaco e, se pararem de desempenhar suas funções, a pessoa precisa de um marcapasso para viver normalmente.

O trabalho da equipe de Protze segue uma série de estudos nos quais os cientistas estudaram cuidadosamente quais moléculas de sinalização são responsáveis pelo processo de transformação de células-tronco em células marcapasso. Um dos pesquisadores observou que, no processo, elas se replicam em uma placa de Petri da mesma forma que a própria natureza cria células.

Células marcapasso cultivadas em tubos de ensaio já foram testadas em roedores de laboratório e mostraram função normal.

Segundo os cientistas, este trabalho tem grande potencial; no futuro, graças ao trabalho de Protze e seus colegas, talvez seja possível aprender a criar marcapassos biológicos mais eficazes em comparação aos mecânicos. Infelizmente, ainda levarão pelo menos 5 anos para o início dos ensaios clínicos envolvendo humanos, já que o novo método precisa ser bem testado em um modelo animal.

Hoje, marcapassos mecânicos são utilizados na medicina e estão sendo aprimorados para uma operação mais eficiente e comodidade para o paciente. Por exemplo, já foram criados modelos que não só estimulam o músculo cardíaco com descargas elétricas, mas também reconhecem emoções, o que afeta o funcionamento do marcapasso – uma sensação de medo causa uma alteração na frequência cardíaca, o que torna as sensações da pessoa o mais natural possível.

Há algum tempo, cientistas vêm tentando criar um método que permita a recuperação de um coração doente. Segundo cientistas, estudar os processos moleculares que ocorrem no coração permitirá, mais cedo ou mais tarde, alcançar resultados positivos, e cientistas da Universidade de Aberdeen já estão perto de atingir seu objetivo. Especialistas descobriram que o músculo cardíaco é praticamente incapaz de se recuperar após uma lesão, mas ainda existe uma maneira de ajudá-lo a fazer isso. Durante o desenvolvimento intrauterino, as células musculares são reproduzidas no embrião, mas após o nascimento da criança, essa capacidade desaparece. Estudos demonstraram que um pequeno número de células-tronco permanece no coração adulto, podendo se tornar células cardíacas.

Especialistas aprenderam a influenciar as células cardíacas, ou os chamados cardiomiócitos, que auxiliam no crescimento das células-tronco. Além disso, descobriram que, no embrião, um sinal é transmitido de uma célula para outra, iniciando o processo de formação do tecido. O processo é controlado por moléculas sinalizadoras e, se você as influenciar, poderá provocar o crescimento das células necessárias.

Especialistas observaram que, conhecendo o processo molecular, é possível desenvolver métodos de tratamento eficazes e iniciar o processo de restauração cardíaca artificialmente.

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