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Os cientistas avaliaram o impacto do azoto na Terra
Última revisão: 01.07.2025
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As pessoas, ao influenciarem os ecossistemas da Terra, não apenas esgotam seus recursos, como também causam o aquecimento do planeta. Outro "vestígio" que as pessoas deixam para trás é o nitrogênio.
A única questão é como uma pessoa sentirá os efeitos de quantidades abundantes de nitrogênio no futuro.
Na edição atual da Science (16 de dezembro de 2011), o cientista James Elser descreve algumas das pesquisas mais recentes sobre o aumento do nitrogênio livre na Terra. Elser demonstra que a perturbação do equilíbrio de nitrogênio da Terra começou no início da era industrial e foi exacerbada pelo desenvolvimento da produção de fertilizantes.
O nitrogênio é um elemento essencial para a vida na Terra, um componente inerte da atmosfera. Por milhares de anos, esteve em um nível equilibrado, mas esse equilíbrio foi rompido desde 1895.
Em comparação com a era pré-industrial, a taxa de entrada de nitrogênio nos ecossistemas globais mais que dobrou. A quantidade de fósforo circulante (nitrogênio, um ingrediente essencial na fertilização de plantações e outras plantas) aumentou cerca de 400% devido à mineração e produção de fertilizantes.
Sinais de excesso de nitrogênio livre apareceram em todas as regiões do Hemisfério Norte a partir de 1895. Um aumento significativo na liberação de nitrogênio ocorreu em 1970, correspondendo ao início de um aumento maciço no uso industrial de nitrogênio para produção de fertilizantes.
Os efeitos do alto aporte de nitrogênio não tardaram a surgir. Uma das consequências do aumento do aporte de nitrogênio pode ser observada em lagos, reservatórios e rios. O nitrogênio nos lagos começou a ser depositado no fitoplâncton (na base da cadeia alimentar). E as consequências que isso pode ter para outros animais ainda são desconhecidas pelos cientistas. Todas essas mudanças reduzem a qualidade da água nos sistemas de abastecimento e pioram o estado da pesca marinha costeira.
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