O que é mais seguro: toalhas de papel ou um secador elétrico?

Cientistas realizaram um experimento que mostrou que secadores de mãos elétricos não ajudam a limpar a pele e espalham bactérias para outras partes do corpo e roupas. Os resultados do estudo foram descritos pela equipe da Universidade de Leeds na revista Infection Control & Hospital Epidemiology.

Pesquisas anteriores realizadas por cientistas mostraram que os profissionais de saúde nem sempre seguem as técnicas recomendadas para o tratamento higiênico e sanitário das mãos. Como o estudo mostrou, apenas 40% dos profissionais de saúde cumprem todas as regras recomendadas. Para avaliar melhor o impacto de diferentes métodos de tratamento das mãos na disseminação de microrganismos patogênicos e infecções hospitalares, especialistas compararam a qualidade da secagem com secador elétrico e toalhas de papel comuns.

Voluntários participaram do estudo: primeiro, suas mãos foram tratadas com uma solução alcoólica (álcool etílico a 70%) e, em seguida, com um líquido contendo o vírus. Em seguida, os participantes tiveram que secar as mãos usando um secador elétrico ou toalhas de papel descartáveis. Durante todo o estudo, cada voluntário usou um avental especial para identificar contaminantes. Na segunda etapa, os participantes percorreram um trajeto pré-estabelecido dentro do hospital, tocando em diversos objetos e superfícies: em particular, foi necessário tocar no botão do elevador, na maçaneta da porta, etc. Em seguida, especialistas coletaram amostras desses objetos e superfícies, bem como dos aventais dos participantes.

Descobriu-se que a carga viral em superfícies tocadas por pessoas que secaram as mãos com um secador de ar era cerca de 10 vezes maior do que a de pessoas que usaram toalhas de papel. Os cientistas também identificaram altos níveis de bactérias em aventais ao secar as mãos com ar, o que foi associado à disseminação de microrganismos para roupas e outros ambientes.

Com base nos resultados do estudo, os especialistas concluíram que equipar instituições clínicas e centros médicos com secadores elétricos dificilmente pode ser considerado ideal, pois eles podem se tornar distribuidores perigosos de infecções hospitalares e facilitar o transporte de bactérias e vírus de mãos insuficientemente tratadas para roupas e outras superfícies.

Toalhas de papel descartáveis podem não ser tão convenientes de usar, mas ainda são mais seguras e preferíveis em termos de prevenção da propagação de infecções.

Fonte original de informação: Cambridge.org