O primeiro ensaio do mundo mostra benefícios na detecção e tratamento de asma e DPOC não diagnosticadas

Encontrar e tratar pessoas com asma não diagnosticada ou doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) melhorou sua saúde e reduziu o número de consultas de saúde por sintomas respiratórios dentro de um ano após o diagnóstico, de acordo com um primeiro estudo clínico mundial publicado em

New England Journal of Medicine.

“Estima-se que 70% das pessoas com asma ou DPOC não são diagnosticadas”, disse o apresentador O autor do estudo, Dr. Sean Aaron, pesquisador sênior e especialista pulmonar do Hospital de Ottawa e professor da Universidade de Ottawa. “Este é o primeiro estudo que mostra que o tratamento para estas pessoas melhora significativamente a sua saúde e qualidade de vida.”

Como a equipe de pesquisa identificou casos não detectados?

Para identificar pessoas com asma e DPOC não diagnosticadas, a equipe de pesquisa ligou para números de telefone aleatórios em 17 locais de estudo em todo o Canadá, de 2017 a 2023. A ligação automática perguntou se algum adulto na casa tinha falta de ar inexplicável, chiado no peito, tosse ou tosse com muco nos últimos seis meses.

26.905 pessoas que relataram esses sintomas preencheram questionários. Aqueles com alta probabilidade de asma ou DPOC foram submetidos a testes respiratórios espirométricos, o padrão-ouro para o diagnóstico.

Um total de 595 pessoas foram diagnosticadas com asma ou DPOC, e 508 concordaram em participar de um ensaio clínico randomizado comparando diferentes tipos de tratamento.

Metade das pessoas no estudo foram designadas aleatoriamente para receber cuidados habituais (tratamento fornecido por seu médico de cuidados primários ou uma clínica de atendimento de urgência), enquanto a outra metade foi tratada por um especialista pulmonar e educador em asma/DPOC (enfermeira especialmente treinada ou terapeuta respiratório).

As pessoas tratadas por um especialista pulmonar e educador receberam prescrição de inaladores para asma ou DPOC e foram ensinadas a usá-los. Alguns receberam planos de ação para autogerir os surtos. Eles também receberam tratamento para parar de fumar, aconselhamento sobre exercícios e peso e vacinas contra pneumonia e gripe, se necessário.

Dos pacientes tratados por um especialista e educador pulmonar, 92% começaram a tomar novos medicamentos para asma ou DPOC, em comparação com 60% dos pacientes que receberam cuidados habituais.

Tratar asma e DPOC não diagnosticadas leva a menos consultas de saúde

Os investigadores descobriram que os pacientes atendidos por um especialista e educador pulmonar tiveram uma média de 0,53 visitas por ano devido a sintomas respiratórios no ano seguinte ao diagnóstico, em comparação com 1,12 visitas no grupo de cuidados habituais.

Além disso, os pacientes atendidos por um especialista pulmonar e educador tiveram um aumento médio na pontuação do St. George Respiratory Questionnaire de 10,2 pontos, em comparação com 6,8 pontos no grupo de cuidados habituais. Um aumento de quatro pontos significa melhor saúde e qualidade de vida.

“Na vida real, nem todos podem consultar um pneumologista”, explica o Dr. Aaron. “A boa notícia é que se um paciente receber diagnóstico e tratamento, seus sintomas irão melhorar. As pessoas em nosso estudo que procuraram médicos de atenção primária e clínicas de atendimento de urgência tiveram bons resultados, e aquelas que procuraram um especialista e um professor tiveram excelentes resultados.”

Participante do estudo observa a importância do diagnóstico de asma

Jazminn Hein tinha 24 anos e havia dado à luz recentemente seu primeiro filho quando recebeu uma ligação pedindo que ela participasse do estudo. Várias vezes carregar roupa suja escada acima ou falar ao telefone por 10 minutos a deixou sem fôlego. Ela não via motivo para não fazer o teste do bafômetro.

“Durante anos contei aos médicos sobre a sensação de um elefante no peito e a dificuldade em respirar. Disseram que era minha ansiedade, que eu estava tendo ataques de pânico”, lembra Jazminn.

Mas não foram ataques de pânico. Foi asma. Asma, provavelmente desde o ensino fundamental. Um inalador diário mudou seus sintomas.

“O diagnóstico de asma é importante”, diz ela. “Os músculos precisam de oxigênio e, quando você não consegue respirar adequadamente, fica cansado e exausto. Notei um aumento na energia. Agora tenho dois filhos pequenos e posso acompanhá-los. Durmo melhor porque costumava acordar constantemente com falta de ar.”

A asma afeta 8% dos adultos canadenses e pode se desenvolver em qualquer idade, enquanto a DPOC afeta 8% dos canadenses com mais de 60 anos.

“Se você tiver sintomas como os meus, vá ao médico ou ao pronto-socorro e peça um exame de espirometria”, recomenda Jazminn. “A pior coisa que pode acontecer é perder tempo. Mas se você tiver uma doença respiratória e ela for tratada corretamente, você poderá fazer coisas que nunca imaginou que perderia."

Dr. Aaron concorda com Jazminn. Ele acredita que a melhor maneira de identificar mais casos de asma e DPOC não detectados é os próprios pacientes buscarem o diagnóstico. Suas pesquisas anteriores mostraram que mesmo os estágios iniciais dessas doenças estão associados a uma pior qualidade de vida, mais consultas médicas e diminuição da produtividade no trabalho.

“Muitas pessoas sabem que devem pedir exames para câncer de mama e colorretal quando certos sinais aparecem. Idealmente, eles solicitariam um teste de espirometria quando aparecessem sintomas de doença respiratória crônica”, diz o Dr. “As pessoas não deveriam ter que tolerar problemas respiratórios quando existe um tratamento eficaz disponível.”