Um doente pode contrair a doença através de um estetoscópio não tratado

A maioria dos pacientes tem a oportunidade de ver como o médico limpa as mãos antes do exame. Mas o estetoscópio foi limpo depois do paciente anterior?

Especialistas que representam a Associação Profissional de Infecção e Vigilância Epidemiológica se propuseram a responder a essa pergunta. Como resultado, informações muito interessantes foram publicadas, com base em estudos conduzidos em clínicas nos Estados Unidos.

Especialistas afirmam que os médicos raramente desinfetam seus estetoscópios e, mesmo assim, não antes de cada novo paciente. E isso apesar de tal medida ser considerada necessária para prevenir o desenvolvimento de doenças infecciosas adquiridas em hospitais. De acordo com as instruções de controle de infecção do CDC, todos os instrumentos e dispositivos reutilizáveis, incluindo estetoscópios, devem ser submetidos à desinfecção obrigatória.

"Um estetoscópio é usado para examinar pacientes dezenas de vezes por dia. A quantidade de microrganismos que se acumulam nele é potencialmente perigosa, pois pode transmitir infecções diretamente. Um estetoscópio sem tratamento representa uma séria ameaça à saúde — tanto quanto as mãos sem tratamento de um médico", afirma Linda Green, chefe da APIC.

Graças às ações dos pesquisadores, foi lançado, por sugestão deles, um projeto para desinfetar estetoscópios e prevenir doenças infecciosas. Os especialistas sugeriram o uso regular de soluções e lenços umedecidos à base de álcool: é importante começar a usá-los já durante o período de estudante.

Os funcionários da Associação estão chocados com o fato de a esmagadora maioria dos profissionais de saúde ignorar completamente a necessidade de processar tais dispositivos. Portanto, para muitos deles, processar um estetoscópio tornou-se uma inovação.

Representantes do controle epidemiológico realizaram um trabalho educativo com médicos especialistas, durante o qual os lembraram da importância do processamento dos instrumentos: tais regras existem há muito tempo e ninguém as cancelou.

Infelizmente, experimentos subsequentes conduzidos nos meses seguintes indicaram que o trabalho educacional havia sido amplamente ignorado: os estetoscópios continuaram a conter grandes quantidades de bactérias.

Não estamos autorizados a obrigar os médicos a higienizar seus dispositivos. Podemos apenas afirmar que, hoje, a esmagadora maioria dos médicos não dá a devida atenção à higienização de seus estetoscópios, expondo as pessoas a riscos consideráveis. É necessário mudar fundamentalmente a cultura dos profissionais de saúde, pois, caso contrário, é improvável que a situação mude. Estamos abordando o departamento de saúde e focando a atenção neste fato", afirma o Dr. Green.

Especialistas apontam que os microrganismos patogênicos mais frequentemente encontrados na superfície de um estetoscópio foram estafilococos, pseudomonas, clostrídios e enterococos resistentes a antibióticos.