O horário das refeições afecta a tolerância à glicose e a saúde em geral

Embora muitos sempre tenham afirmado que um jantar leve e cedo é mais saudável, um estudo conduzido pela Universidade de Educação Aberta da Catalunha (UOC) e pela Universidade de Columbia forneceu evidências científicas para apoiar essa afirmação.

De acordo com um estudo publicado na revista Nutrition & Diabetes, consumir mais de 45% das calorias diárias após as 17h está associado a níveis elevados de glicose no sangue, o que pode ser prejudicial à saúde, independentemente do peso ou do teor de gordura corporal.

Principais resultados do estudo

O estudo foi conduzido no Centro Médico Irving da Universidade Columbia, em Nova York, e liderado pela Dra. Diana Diaz Rizzolo, pesquisadora da Faculdade de Ciências da Saúde da UOC.

"Manter altos níveis de glicose por longos períodos de tempo pode levar a um risco maior de desenvolver diabetes tipo 2, aumento dos riscos cardiovasculares devido a danos nos vasos sanguíneos e inflamação crônica que piora os danos cardiometabólicos", disse Diaz Rizzolo.

Anteriormente, acreditava-se que o principal resultado de comer tarde era o ganho de peso. Isso estava associado ao fato de que à noite as pessoas costumam escolher alimentos ricos em calorias e ultraprocessados, já que os hormônios que regulam a fome e a saciedade mudam ao comer à noite.

Entretanto, a importância deste estudo é que ele demonstra que o horário das refeições pode impactar negativamente o metabolismo da glicose, independentemente da ingestão calórica e do peso corporal.

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Comedores tardios versus comedores madrugadores

O estudo envolveu 26 pessoas com idades entre 50 e 70 anos, com sobrepeso ou obesidade e com pré-diabetes ou diabetes tipo 2. Os níveis de tolerância à glicose foram comparados entre os dois grupos:

1. Comedores madrugadores que consumiram a maior parte de suas calorias antes do anoitecer.
2. Comedores tardios que consumiram 45% ou mais de suas calorias diárias após as 17h

Ambos os grupos consumiram a mesma quantidade de calorias e os mesmos alimentos, mas em horários diferentes. Os participantes usaram um aplicativo móvel para registrar suas refeições em tempo real.

Principais conclusões:

• Pessoas que comeram tarde tiveram pior tolerância à glicose, independentemente do seu peso e da composição da dieta.
• Eles também consumiram mais carboidratos e gorduras à noite.

Por que isso acontece?

Diaz Rizzolo explicou que a capacidade do corpo de metabolizar glicose é limitada à noite. Isso se deve a:

• diminuição da secreção de insulina;
• diminuição da sensibilidade das células à insulina devido aos ritmos circadianos, que são regulados por um relógio biológico sincronizado com o ciclo dia-noite.

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A importância do horário adequado das refeições

O estudo destacou a importância do horário das refeições para a saúde.

"Até agora, as decisões nutricionais pessoais se baseavam em duas questões principais: quanto comemos e o que escolhemos. Este estudo introduz um novo fator na saúde cardiometabólica: quando comemos", disse Diaz Rizzolo.

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Recomendações:

1. As refeições principais devem ser planejadas durante o dia.
2. A maior ingestão calórica deve ser no café da manhã e no almoço, não no chá e no jantar.
3. Você deve evitar comer alimentos ultraprocessados, fast foods e alimentos ricos em carboidratos, especialmente à noite.

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Conclusão

O estudo demonstra que jantares tardios podem afetar negativamente o metabolismo da glicose e aumentar o risco de doenças cardiovasculares. Refeições precoces e balanceadas tornam-se um componente importante na prevenção de distúrbios metabólicos e na manutenção da saúde.