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O efeito placebo depende da genética

 
, Editor médico
Última revisão: 16.10.2021
 
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25 October 2012, 09:00

Cientistas da Faculdade de Medicina de Harvard e Beth Israel Deaconess Center concluíram que o efeito placebo atua sobre pessoas que possuem uma determinada sequência genética.

Os especialistas estudaram o efeito do efeito placebo em pessoas com diferentes variantes do gene COMT, que codifica a proteína cotechol-O-metiltransferase, que é participante do catabolismo da dopamina, o neurotransmissor responsável pela sensação de prazer.

Os participantes do estudo foram 104 pessoas que sofreram de síndrome do intestino irritável, em que o paciente sente dor crônica na região abdominal, desconforto e inchaço. Todos os assuntos foram divididos em três grupos, e a seleção foi feita aleatoriamente.

Dois grupos de participantes receberam tratamento por placebo-acupuntura (as agulhas não entraram na pele), e o terceiro grupo não recebeu nenhum tratamento.

Os voluntários do primeiro grupo foram submetidos à terapia no ambiente habitual e, com os participantes do segundo grupo, os médicos mantiveram relações amigáveis e calorosas. Um mês após o início do estudo, os participantes foram convidados a descrever sua condição e estado de saúde. Amostras de sangue de todos os voluntários também foram tomadas para análise.

Os cientistas descobriram que as pessoas que eram transportadoras de dois alelos do gene COMT com metionina em 158 posições sentiram uma melhora significativa na condição e, portanto, eram mais suscetíveis ao placebo. Naqueles participantes que em um dos alelos de metionina foram substituídos por valina, também houve melhorias, mas não tão pronunciadas. Não houve alterações em pacientes com dois alelos com valina em 158 posições.

Como os cientistas assumiram, o sucesso do efeito placebo também dependia da relação de confiança entre o médico e o paciente. Os voluntários do segundo grupo mostraram o maior resultado, porque tiveram boas relações com os médicos, foram cuidadas e apoiadas, o que influenciou o resultado final.

No entanto, apesar do sucesso da pesquisa, os especialistas dizem que a necessidade de novos estudos sobre o efeito placebo e a predisposição genética. No futuro próximo, os especialistas planejam realizar experimentos semelhantes em pacientes com outros tipos de doenças.

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