A intimidação pode afetar a saúde dentária

Jovens que tiveram experiências adversas na infância correm maior risco de problemas de saúde bucal, o que é importante considerar nos cuidados odontológicos, de acordo com uma nova pesquisa publicada na BMC Oral Health.

A maioria dos adolescentes escova os dentes todos os dias, mas não todos. Pouco mais de 6% dos jovens de 13 a 17 anos deixam de escovar os dentes em todos os momentos ou em parte. Pesquisas mostram que experiências ruins na infância, incluindo bullying, estão ligadas a maus hábitos dentários.

"Não podemos dizer com certeza que uma coisa leva à outra, mas sabemos que há uma conexão", diz a candidata a doutorado e especialista em psicologia Lena Myran, do Dental Competence Centre, na Noruega.

Ela explora como experiências adversas na infância e na adolescência afetam a saúde bucal.

Os participantes da Pesquisa Young-HUNT foram questionados se haviam vivenciado algo negativo na infância, como bullying, violência ou abuso de álcool por parte dos pais. Também foram questionados sobre seus hábitos de higiene bucal. As respostas foram comparadas com dados do Serviço Nacional de Odontologia.

"Fizemos um estudo no qual combinamos respostas autorrelatadas com dados clínicos sobre saúde bucal. Isso torna o estudo único, e ficamos um pouco surpresos com o que descobrimos", diz Muran.

Grupo vulnerável

O estudo envolveu 6.351 jovens. Os resultados mostraram que jovens com experiências adversas na infância eram mais propensos a relatar não escovar os dentes diariamente. Entre outras coisas, jovens de 16 a 17 anos que sofreram bullying eram mais propensos a relatar maus hábitos de higiene bucal.

A má saúde bucal também está associada a sentimentos de vergonha.

Isso não significa que todos que sofreram bullying não escovem os dentes todos os dias. A maioria das pessoas escova os dentes todos os dias.

A grande maioria cuida bem dos dentes e apresenta pouca cárie. No entanto, existe um grupo mais vulnerável e precisamos estar cientes disso", diz Muran.

Maus hábitos de cuidados dentários podem levar à cárie dentária, o que por sua vez aumenta o risco de cáries e pode causar dor.

"A dor de dente pode levar à evitação do tratamento odontológico, o que por sua vez pode levar ao medo de visitar o dentista", diz Muran.

As correlações que encontramos nos fornecem insights importantes sobre os jovens. Experiências de violência, abuso e bullying são prejudiciais em muitas áreas da vida, e agora estamos vendo que isso também se aplica à saúde bucal.

"Quanto mais tipos diferentes de experiências ruins você teve na infância, maior o impacto nos seus hábitos de cuidados dentários e nas cáries", diz Muran.

A necessidade de uma abordagem integrada

Os pesquisadores também encontraram uma correlação entre dose e resposta.

"Quanto mais tipos diferentes de experiências ruins você teve na infância, maior o impacto nos seus hábitos dentários e na cárie dentária. Por exemplo, muitas pessoas sofreram abuso e problemas com álcool por parte dos pais. Esses jovens têm maior probabilidade de ter problemas de saúde bucal do que aqueles que tiveram apenas uma das duas experiências", diz Muran.

Muran enfatiza que a maioria dos jovens que passaram por experiências adversas na infância tem boa saúde bucal. No entanto, existem alguns jovens que não cuidam bem dos dentes, um hábito importante a ser adquirido desde cedo.

Essas descobertas sugerem que as clínicas odontológicas precisam adotar uma abordagem holística. Quando um jovem chega com múltiplas cáries, as clínicas podem estar mais atentas a possíveis dificuldades na vida que possam ter contribuído para uma dieta inadequada ou hábitos inadequados de cuidados dentários.

Abordagem das causas

Muran acredita que os dentistas devem se perguntar o que causa problemas de saúde bucal. Perguntar aos pacientes sobre experiências adversas é importante para identificar pessoas vulneráveis e entender os motivos subjacentes à busca por tratamento odontológico.

Em vez de dizer: 'Você precisa escovar os dentes e usar fio dental melhor', podemos perguntar: 'Por que está ficando mais difícil escovar os dentes?'. Também podemos nos perguntar: 'O que o paciente passou que causou a deterioração da saúde bucal?'

Muran acredita que esta é uma abordagem mais abrangente.

"Há muitas razões pelas quais uma pessoa pode ter cáries ou problemas com os cuidados dentários. Ninguém negligencia os dentes intencionalmente, mas bons conselhos e instruções sobre a importância de escovar os dentes nem sempre são bem recebidos por todos", diz Muran.

Uma abordagem integrada, por outro lado, pode levar a medidas preventivas mais precoces e direcionadas.

"Isso pode incluir medidas como fornecer suporte adicional para treinamento em cuidados odontológicos ou encaminhamentos para outros serviços de suporte apropriados", diz Muran.

É necessário mais tempo para os pacientes

Como psicóloga, Myuran entende a importância de focar na comunicação e na construção de confiança ao interagir com pacientes jovens. Ela gostaria que os dentistas se concentrassem mais em construir relacionamentos positivos e de apoio com os jovens.

"Criar um ambiente onde os jovens se sintam seguros o suficiente para serem honestos sobre seus hábitos e compartilhar suas experiências é um pré-requisito para ajudar alguns pacientes vulneráveis."

Muran diz que muitos dentistas e higienistas já fazem um ótimo trabalho construindo bons relacionamentos com os pacientes.

"Ao priorizar e desenvolver continuamente relacionamentos de confiança, podemos facilitar planos de tratamento mais personalizados. Mas essas tarefas consomem um tempo valioso dos dentistas."

Portanto, é importante que os líderes dos serviços odontológicos públicos promovam isso.

"Uma boa colaboração não só resulta em melhor saúde bucal para os jovens, mas também tem um impacto positivo na qualidade de vida geral deles", diz Muran.