Foram descobertas novas moléculas para ajudar o corpo a lidar com doses elevadas de medicamentos de quimioterapia

Especialistas americanos descobriram moléculas que interagem com células-tronco intestinais e ajudam o corpo a sobreviver a doses muito altas de quimioterapia e radiação.

No tratamento de tumores cancerígenos, a dose de quimioterapia é de suma importância; às vezes, uma dose letal é necessária para matar as células cancerígenas. Segundo especialistas, uma pessoa tem chances de um resultado favorável se o sistema gastrointestinal funcionar sem distúrbios e não estiver envolvido no processo do câncer.

Um laboratório da Universidade de Michigan descobriu recentemente mecanismos biológicos que ajudam a proteger o trato digestivo de doses excessivas de medicamentos quimioterápicos. Os primeiros experimentos foram realizados em camundongos de laboratório, mas especialistas acreditam que os dados obtidos em breve representarão um verdadeiro avanço no tratamento do câncer, especialmente em estágios mais avançados. Pesquisadores identificaram proteínas que se ligam a moléculas de um tipo específico (encontradas na superfície das células-tronco intestinais). Ao interagir com as moléculas, as proteínas ativam o processo de regeneração do trato gastrointestinal.

Em vários tecidos do nosso corpo, há sempre um estoque de células-tronco que, sob efeitos adversos, produzem novas células necessárias para a restauração de órgãos e tecidos danificados. Mas o número de células-tronco é insuficiente em casos de destruição muito grave; as células são simplesmente incapazes de restaurar os órgãos após altas doses de quimioterapia ou radiação, usadas nos estágios avançados do câncer. Nesse ponto, é extremamente importante proteger as células-tronco no trato gastrointestinal para ajudar o intestino a cumprir sua função principal: remover toxinas do corpo.

Especialistas descobriram substâncias que ajudam uma pessoa a suportar doses extremamente altas de quimioterapia e radiação, até que as células cancerígenas do corpo sejam completamente destruídas. Em seu experimento, os cientistas utilizaram camundongos que receberam injeções de novas moléculas e, como resultado, cerca de 50 a 75 camundongos sobreviveram mesmo com doses letais de quimioterapia. Os camundongos que não receberam as moléculas morreram após a quimioterapia.

Com um bom funcionamento intestinal, o paciente tem maiores chances de sobrevivência. Mas os pesquisadores afirmaram que agora farão todos os esforços para atingir 100% de sobrevivência em camundongos com altas doses de quimioterapia. O laboratório estuda as moléculas Slit2 e R-espondina há mais de 10 anos. Estudos demonstraram que essas moléculas, juntamente com as células-tronco, participam ativamente da restauração intestinal. Os cientistas estão confiantes de que tudo isso ajudará no futuro no tratamento de tumores cancerígenos em estágios avançados com múltiplas metástases. O chefe do estudo acredita que, se a suposição estiver correta, as pessoas não morrerão de câncer no futuro, embora a confirmação dos dados sobre o corpo humano ainda não tenha sido realizada.

Qualquer tumor maligno em qualquer órgão pode ser destruído com altas doses de quimioterapia ou radiação. Mas o problema atual no tratamento de formas avançadas de câncer é que existe a possibilidade de o paciente morrer antes que as células cancerígenas sejam destruídas. Talvez os cientistas consigam encontrar uma maneira de resolver esse problema e, no futuro, haverá uma doença fatal a menos.

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