Mulheres têm mais doenças, mas menor risco de morte, diz estudo com 480 mil casos da Espanha

À medida que envelhecemos, doenças crônicas e multimorbidades se acumulam no corpo, sobrecarregando significativamente o sistema de saúde. Ao mesmo tempo, diferentes pessoas apresentam trajetórias de envelhecimento distintas: algumas permanecem saudáveis e ativas por mais tempo, enquanto outras desenvolvem doenças mais precocemente. Compreender a relação entre a expectativa de vida e o momento do início da doença é necessário para desenvolver estratégias individualizadas de prevenção e tratamento de distúrbios relacionados à idade.

Uma equipe de cientistas espanhóis liderada por Sara Cruces-Salguero e Ander Mateu (GeroScience) analisou 482.058 prontuários médicos de pessoas com mais de 50 anos que morreram na Catalunha e encontrou diferenças fundamentais de gênero na forma como as doenças acompanham nosso caminho para a velhice. O estudo foi publicado na revista GeroScience.

Métodos de pesquisa

Os autores conduziram um estudo de coorte retrospectivo analisando prontuários médicos eletrônicos de 41.063 indivíduos falecidos (20.722 homens com idade média de 79 anos e 20.341 mulheres com idade média de 84 anos) da província de Guipúzcoa (País Basco, Espanha). Os participantes faleceram entre 2014 e 2019. O estudo incluiu uma avaliação de:

• idade de início de doenças em oito categorias de sistemas orgânicos;
• período de saúde;
• a presença de “escapers” (pessoas que evitaram patologias específicas até uma idade muito avançada);
• Análise multivariada das relações entre idade, gênero, multicomorbidade e sobrevida.

Principais resultados

1. A expectativa de vida prolongada retarda o aparecimento de doenças. Pessoas com expectativa de vida acima da média (82 anos), em média, apresentaram doenças em todos os sistemas estudados posteriormente.
2. Os grupos extremos apresentam os melhores perfis de saúde. Tanto os "mais curtos" quanto os "mais longos" apresentaram o menor número de sistemas corporais afetados.
3. Diferenças de gênero. As mulheres, apesar dos níveis mais elevados de multicomorbidade, apresentaram menor risco relativo de morte; os homens atingiram idades recordes com menos comorbidades.

Interpretação

O estudo destaca dois aspectos principais:

• "Compressão da morbidade." Em pessoas longevas, o período de vida com doenças é significativamente reduzido, o que indica a possibilidade de melhorar a qualidade do envelhecimento.
• Necessidade de uma abordagem com perspectiva de gênero. Como as mulheres acumulam patologias mais lentamente, mas têm mais probabilidade de apresentar várias doenças simultâneas, e os homens sofrem de multimorbidade com menos frequência, mas se afastam da meia-idade mais rapidamente quando a primeira doença surge, é importante que os médicos considerem a questão de gênero ao planejar medidas preventivas e terapêuticas para pacientes adultos.

Principais descobertas

1. Mais doenças, mas menos mortes entre as mulheres

   • Em cada fase da idade, as mulheres apresentam maior número de diagnósticos (multimorbidade), mas ao mesmo tempo menor risco de morte em comparação aos homens.

2. Trajetórias “comprimidas” em homens

   • Os homens vivem até uma idade muito prestigiosa com menos doenças concomitantes, mas morrem mais rápido quando estão doentes — sua "multimorbidade" ocorre em uma janela de idade mais estreita.

3. Três padrões de envelhecimento

   • “Sobreviventes”: mantêm uma expectativa de vida maior apesar da doença.

   • "Retardadores" - recebem seus primeiros diagnósticos mais tarde que a média.

   • Os "fugitivos da doença" chegam à velhice com um mínimo de doenças crônicas.

Por que isso é importante?

• Planejamento de assistência médica: compreender as diferenças entre os sexos no envelhecimento ajuda a prever melhor a sobrecarga hospitalar e a criar estratégias personalizadas de prevenção e tratamento.
• Busca por biomarcadores de saúde: 'Preppers', especialmente entre a população feminina, podem ter a chave para a longevidade sem comprometer a qualidade de vida.
• Desenvolvimento de intervenção: nos homens, o foco deve ser suavizar os picos “comprimidos” da doença na meia-idade; nas mulheres, gerenciar a multimorbidade para reduzir os riscos.

“Nosso estudo mostra que homens e mulheres 'envelhecem' de maneira diferente: as mulheres transmitem doenças por um período mais longo, mas lidam melhor com elas, enquanto nos homens as doenças se concentram mais perto do fim da vida, levando a uma rápida deterioração”, comenta Sara Cruces-Salguero.

Comentários dos autores

• Sara Cruces-Salguero: "Nossos dados mostram que a expectativa de vida em si atua como um escudo contra o desenvolvimento de doenças crônicas, com pessoas nos extremos da expectativa de vida desfrutando de melhor saúde."
• Ander Matheu: "Essas descobertas proporcionam uma compreensão mais profunda das diferenças de gênero no envelhecimento e exigem o desenvolvimento de programas de apoio diferenciados para homens e mulheres idosos."
• Reinald Pamplona: “O uso de “curvas” cumulativas de saúde e multimorbidade é um novo passo na gerontologia, abrindo caminho para a medicina personalizada na prática geriátrica.”