Morar sozinho aumenta o risco de suicídio em casos de depressão e ansiedade

Em uma coorte nacional de 3,76 milhões de adultos na Coreia do Sul, morar sozinho foi associado a um risco aumentado de suicídio. Mas quando depressão e/ou ansiedade foram adicionadas à mistura, o risco aumentou exponencialmente. O grupo mais vulnerável foram homens e adultos de meia-idade (40 a 64 anos) que moravam sozinhos e apresentavam depressão ou ansiedade. O estudo foi publicado no JAMA Network Open.

Fundo

O suicídio continua sendo uma das principais causas de morte prematura em todo o mundo, com a Coreia do Sul apresentando as taxas mais altas entre os países da OCDE há muitos anos. Ao mesmo tempo, a estrutura dos arranjos de moradia está mudando rapidamente: a proporção de domicílios unipessoais na Coreia atingiu um terço da população, aumentando o interesse no impacto de morar sozinho na saúde. É importante distinguir entre três fenômenos relacionados, mas não idênticos: morar sozinho (o modo de vida real), isolamento social (a escassez de conexões e contatos) e solidão vivenciada (um sentimento subjetivo). Morar sozinho não significa, por si só, isolamento, mas frequentemente leva a ele e está associado a piores desfechos de saúde física e mental.

Depressão e transtornos de ansiedade são fatores de risco bem documentados para comportamento suicida. Há também evidências de que morar sozinho aumenta o risco de suicídio e a mortalidade geral. No entanto, essas duas camadas de risco têm sido tipicamente estudadas separadamente: estudos sobre "morar sozinho" frequentemente não levam em consideração transtornos mentais ativos, e estudos sobre depressão/ansiedade raramente incluem o contexto habitacional. Como resultado, sua contribuição combinada e possível sinergia permanecem obscuras: morar sozinho aumenta o risco de suicídio em pessoas com depressão/ansiedade além do efeito combinado de cada fator?

Outras razões para o foco na Coreia são as condições socioculturais (estigma dos transtornos mentais, alta carga acadêmica e de trabalho, fragilidade do apoio familiar em áreas urbanas) que podem reduzir a busca por ajuda e aumentar a vulnerabilidade de pessoas que vivem sozinhas e apresentam sintomas. Os grupos vulneráveis também são heterogêneos: de acordo com dados de diferentes países, homens e pessoas de meia-idade estão mais frequentemente na zona de alto risco, o que requer verificação em grandes grupos representativos.

Assim, há necessidade de um grande estudo de base populacional com acompanhamento de longo prazo, definição clara do status de “viver sozinho” (estável, não temporário), registro de depressão/ansiedade e rastreamento do resultado “morte por suicídio”. Isso permite (1) quantificar os efeitos individuais e conjuntos de viver sozinho e transtornos mentais, (2) testar a robustez dos resultados após considerar dados demográficos, comportamentais e doenças somáticas e (3) identificar grupos de maior risco para prevenção direcionada.

Por que isso foi estudado?

Morar sozinho não é o mesmo que isolamento ou solidão, mas frequentemente leva a isso. E morar sozinho está se tornando mais comum: na Coreia do Sul, a proporção de domicílios unipessoais atingiu 34,5%. Ao mesmo tempo, depressão e ansiedade são os principais fatores de risco de suicídio. Até agora, raramente se analisou como esses dois níveis de risco se combinam: cotidiano (como vivemos) e clínico (como fica nossa saúde mental).

Quem e como foi estudado

• Desenho: Coorte nacional do Serviço Nacional de Seguro de Saúde da Coreia.
• Início: pessoas ≥20 anos que passaram no check-up obrigatório em 2009.
• Acompanhamento: até 2021 (média ~11 anos).
• Resultado: morte por suicídio (de acordo com o registro nacional de causas de morte).
• Exposições:
  • Morando sozinho (registrado sozinho, estável por ≥5 anos).
  • Depressão e ansiedade (com base nos códigos médicos do ano anterior).
• Tamanho da amostra: 3.764.279 indivíduos (idade média de 47,2 anos; 55,8% homens).
  • Depressão - 3,0%; ansiedade - 6,2%; morar sozinho - 8,5%.

Os modelos de Cox foram ajustados sucessivamente para gênero e idade, renda e hábitos, condições médicas e transtornos mentais comórbidos para separar o “sinal” do “ruído”.

Números-chave

Comparado com pessoas que não moravam sozinhas e não tinham depressão/ansiedade:

• Morar sozinho + depressão e ansiedade ao mesmo tempo:
  AHR 6,58 (IC 95% 4,86–8,92) – isso é aproximadamente +558% do risco.
• Morar sozinho + depressão (sem ansiedade):
  AHR 3,91 (2,96–5,16) — cerca de +290%.
• Morar sozinho + ansiedade (sem depressão):
  AHR 1,90 (1,48–2,43) — cerca de +90%.
• Viver sozinho, mas sem depressão e ansiedade:
  AHR 1,44 (1,35–1,54) — +44%.

Mesmo entre aqueles que não moravam sozinhos, a presença de transtornos era perigosa:
Depressão - AHR 2,98, ansiedade - AHR 1,64; e combinação de depressão e ansiedade - AHR 3,83.

Quem está especialmente em risco?

Nos subgrupos o quadro tornou-se mais pronunciado:

• Homens vivendo sozinhos com depressão: AHR 4,32.
• 40–64 anos, vivendo sozinho com depressão: AHR 6,02.
• Com a ansiedade, a tendência é a mesma: maior em homens e em pessoas de 40 a 64 anos.

Isso é consistente com o fato de os homens serem mais propensos a usar métodos mais letais e menos propensos a procurar ajuda, e com a solidão na meia-idade sendo mais frequentemente associada ao término de relacionamentos, perdas e estresse na carreira.

Por que isso acontece (mecanismos prováveis)

• Socialmente: Menos "rede de segurança" na forma de apoio diário, maiores chances de uma crise passar despercebida. O estigma em torno da saúde mental na Coreia inibe ainda mais a busca por ajuda.
• Psicologicamente, viver sozinho aumenta o isolamento e os sentimentos de desesperança — principais preditores do comportamento suicida.
• Biologicamente, o estresse crônico e o isolamento estão associados à desregulação e inflamação do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal, que estão associadas à depressão, ansiedade e risco de suicídio.

O que isso significa para a prática e a política?

• A triagem deve ser "dupla". Para pacientes com depressão/ansiedade, perguntar sobre viver sozinho e nível de apoio social é tão importante quanto perguntar sobre os sintomas.
• Um marcador visível. Ao contrário da solidão subjetiva, o fato de morar sozinho é uma característica facilmente perceptível para médicos, empregadores e serviços sociais.
• Medidas pontuais:
  • contatos proativos (check-ins frequentes) com aqueles que vivem sozinhos e têm um diagnóstico;
  • rotas rápidas para ajudar (linhas de crise, equipes móveis, telepsiquiatria);
  • Programas de “prescrição social”: clubes de interesse, voluntariado, treinamentos em grupo, onde pessoas vulneráveis são ajudadas a construir uma rede de apoio;
  • nas empresas - treinar gestores para reconhecer sinais de alerta e desenvolver maneiras de obter ajuda;
  • no nível da cidade - centros comunitários “a uma curta distância”, onde você não precisa “marcar uma consulta com um médico” para entrar em um espaço social acolhedor.

Avisos importantes

• O estudo é observacional — ele mostra associações, não uma relação causal rígida.
• Viver sozinho era determinado por registros; a dinâmica de status ao longo dos anos não pode ser totalmente rastreada.
• Diagnósticos de depressão e ansiedade por códigos médicos: o estigma pode subestimar a prevalência real.
• Os resultados foram obtidos no contexto coreano (cultura, sistema de saúde) - a transferibilidade para outros países requer verificação.

Conclusão

Morar sozinho é um "amplificador" independente e facilmente identificável do risco de suicídio em pessoas com depressão e ansiedade. Homens e pessoas de meia-idade são os mais vulneráveis. Não se trata de "culpar o estilo de vida", mas sim do fato de que o risco clínico é complementado pelo risco social – e é este que pode ser especificamente extinto: detecção precoce, apoio próximo e criação de "colchões de segurança social".