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Já existe um dispositivo portátil para detetar bactérias
Última revisão: 02.07.2025
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Funcionários da Universidade Rutgers desenvolveram um dispositivo portátil exclusivo que permite detectar e identificar vários tipos de bactérias, determinar sua sensibilidade a antibióticos e até mesmo analisar a composição de algas que vivem em recifes de corais. Os cientistas relataram sua invenção na publicação científica Scientific Reports.
“Nosso objetivo era desenvolver um novo método para determinar o estado das estruturas celulares. Esse método não deveria envolver o uso de dispositivos genômicos caros e difíceis de encontrar”, afirma Debashish Bhattacharya, um dos líderes do projeto e doutor em bioquímica e microbiologia pela Faculdade de Ciências Ambientais e Biológicas da Universidade Rutgers. “A nova tecnologia nos permite tirar conclusões rápidas sobre o estado das estruturas vivas sem enviá-las ao laboratório, o que ajuda a indexar com urgência o nível de estresse de representantes de diferentes sistemas ecológicos.”
Logo no início do projeto, o trabalho com essa tecnologia começou com o objetivo de avaliar a poluição e o grau de influência da temperatura da água sobre diversos microrganismos e, em particular, sobre algas unicelulares. Nesse sentido, o dispositivo possibilitou determinar rapidamente se a estrutura celular está em estado de estresse e o que há de errado com ela. A essência reside na passagem sequencial de microrganismos por um canal microscópico, cujo lúmen é diametralmente menor que um fio de cabelo humano. Durante essa passagem, o complexo indicador de resistência elétrica formado no dispositivo é medido. O valor resultante reflete o tamanho e o estado físico dos microrganismos — ou seja, fatores que refletem o nível de estresse celular.
Cientistas demonstraram que medições de resistência elétrica podem ser aplicadas tanto a uma única célula quanto a uma população inteira. Os pesquisadores propõem usar o dispositivo para determinar a resistência a antibióticos em vários micróbios e algas que vivem em recifes de corais. Isso permitirá monitorar o estado de estruturas geológicas organogênicas calcárias.
Os recifes de coral estão entre os ecossistemas mais densamente povoados dos oceanos. O número total de espécies biológicas que neles vivem chega a 1 milhão, e às vezes ultrapassa esse número, devido à presença de algas unicelulares (simbiontes), cuja atividade fotossintética não para e continua durante todo o ano. Atualmente, o estado desse sistema ecológico preocupa os cientistas: enormes recursos científicos são utilizados para estudar e monitorar os recifes de coral.
Quanto ao novo desenvolvimento científico, os cientistas ainda não estão fazendo nenhuma previsão sobre o uso do dispositivo portátil para outros fins — em particular, médicos.
Você pode aprender mais sobre o novo desenvolvimento no artigo www.nature.com/articles/s41598-020-57541-6