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Infecções que custaram centenas de vidas nos EUA em 2012
Última revisão: 01.07.2025
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O início do ano nos Estados Unidos foi marcado por gripes e resfriados, mas terminou com surtos de meningite fúngica, febre do Nilo e hantavírus, matando centenas.
Trinta e nove pessoas em dezenove estados morreram de meningite fúngica. Descobriu-se que a causa foi negligência dos farmacêuticos. Mais de 600 americanos conseguiram sobreviver, mas a doença lhes causou sofrimento físico e mental.
No início de setembro, um juiz de 78 anos chamado Eddie Lovelace foi levado a um hospital em Nashville, Tennessee. Em 11 de setembro, ele reclamou com a esposa de dormência no braço e forte dor de cabeça. Logo, suas pernas cederam e ele desmaiou. Sete dias após ser hospitalizado, Lovelace faleceu. Os médicos inicialmente suspeitaram de um derrame, mas posteriormente descobriram que a causa da morte foi uma meningite fúngica.
Como foi descoberto mais tarde, a infecção foi causada por injeções de esteroides prescritas ao homem após uma lesão nas costas sofrida em um acidente de carro.
Este tipo de meningite não é contagioso, ao contrário da meningite comum, que é causada por bactérias. Neste caso, os esporos de mofo foram os culpados. A primeira vítima, também residente no Tennessee, também recebeu injeções de acetato de metilprednisolona.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças investigaram e descobriram que os medicamentos eram de um único lote de acetato de metilprednisolona contaminado com o fungo Exserohilum rostratum. Os esteroides do lote contaminado foram distribuídos para 23 estados, resultando em um surto massivo de meningite fúngica que matou mais de 600 pessoas. O fabricante encerrou suas operações enquanto aguarda a investigação.
Até 11 de dezembro, 5.387 casos de febre do Nilo foram relatados, resultando em 243 mortes.
O vírus da febre do Nilo Ocidental causa uma doença viral aguda transmitida por mosquitos do gênero Culex e por aves e roedores como reservatórios da infecção. A doença é caracterizada por febre, linfadenopatia, inflamação das meninges e lesões sistêmicas das membranas mucosas.
Um grande número de casos de infecção pelo vírus do Nilo Ocidental (WNV) ocorreu no Texas, Louisiana e Mississippi, onde há grandes populações de mosquitos.
Em 20% dos casos, a doença não apresenta sintomas e pode ser leve, em alguns casos dura várias semanas e pode deixar consequências neurológicas graves e em 10% dos casos a doença leva à morte.
Neste verão, os Estados Unidos registraram seu maior surto de infecções por hantavírus.
Os hantavírus causam uma doença incurável, às vezes fatal. O vírus afeta principalmente o sistema respiratório e também pode causar encefalite ou meningite, além de infecções no cérebro e na medula espinhal.
Mais de 20.000 pessoas que visitaram o famoso Parque Nacional de Yosemite este ano correram o risco de contrair a infecção. Relata-se que, de cada 10 visitantes infectados, três morreram. 22.000 pessoas foram alertadas sobre o perigo de contrair a doença. A fonte da infecção foram camundongos, cuja população no parque havia crescido demais.
O que aguarda a humanidade em 2013? Muito provavelmente, a ameaça será imprevisível.
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