A infecção pelo coronavírus pode se estabelecer na boca
Última revisão: 04.09.2021
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O coronavírus COVID-19 é introduzido na gengiva e nas estruturas das células glandulares, após o que permanece e se desenvolve confortavelmente.
Anteriormente, a infecção já era detectada no pulmão e nas células brônquicas, bem como nas estruturas dos intestinos, cérebro e rins. Agora, especialistas do American National Institutes of Health foram capazes de detectar o patógeno na cavidade oral, como escreveram nas páginas da Nature Medicine.
É um fato conhecido que o SARS-Cov-2 é encontrado nas secreções salivares. Portanto, o estudo desse segredo é frequentemente usado para diagnosticar a infecção por coronavírus, juntamente com um esfregaço nasofaríngeo. Mas até agora, os cientistas não entendiam exatamente por qual mecanismo o vírus entra no fluido salivar. A princípio, supôs-se que penetra na saliva pela nasofaringe ou junto com as secreções de escarro do sistema broncopulmonar. No entanto, o coronavírus nas secreções salivares também foi encontrado nos pacientes que não apresentavam sinais de lesão do trato respiratório e a infecção era assintomática.
Para entrar na célula, o coronavírus precisa de um par de proteínas celulares: TMPRSS2 e ACE2. No curso da interação com essas proteínas, que estão localizadas na membrana externa da célula, o patógeno infeccioso abre a oportunidade para ele mesmo entrar nela. Os especialistas descobriram que, tanto na primeira quanto na segunda proteína, os genes são ativados em células individuais da mucosa gengival e nas glândulas produtoras de saliva. Essa atividade em nada é inferior à atividade dos genes nas estruturas nasofaríngeas, e é aí que o patógeno chega sem muita dificuldade.
Por meio de testes, os cientistas conseguiram confirmar: o coronavírus pode habitar o tecido glandular responsável pela salivação. Durante o estudo, amostras de tecido foram retiradas de pacientes com infecção por coronavírus. Os pesquisadores encontraram neles uma grande quantidade de RNA viral, o que levou à conclusão: o agente causador do COVID-19 não apenas entra nas células glandulares, mas também se desenvolve e se multiplica ali de maneira bastante confortável.
Em seguida, os cientistas estudaram a história da doença em um grande grupo de pacientes com um curso manifesto e assintomático de infecção por coronavírus. Verificou-se que o vírus invadiu as células da cavidade oral e causou a perda do paladar e do olfato. Acontece que o vírus usou a gengiva e os tecidos glandulares como um reservatório adicional de armazenamento e distribuição. Porém, em alguns pacientes, os tecidos da cavidade oral não foram preenchidos com o patógeno, o que indica a necessidade de se buscar fatores que contribuam para a instalação da infecção. A pesquisa sobre este assunto está em andamento.
Fonte primária de informação: revista Nature