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Hoje é o Dia da Criança em África
Última revisão: 01.07.2025
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Todos os anos, em 16 de junho, o Dia Internacional da Criança Africana é celebrado mundialmente por iniciativa da Organização da Unidade Africana. O feriado foi celebrado pela primeira vez em 1991 e, desde então, o tema principal do Dia tem sido chamar a atenção da comunidade mundial, de organizações infantis e médicas, bem como de políticos de todo o mundo, para os problemas das crianças africanas e suas condições de vida cotidiana.
A data do Dia Internacional da Criança Africana foi escolhida em conexão com os trágicos eventos ocorridos em 16 de junho de 1976 na África do Sul. Naquele dia, milhares de estudantes negros foram às ruas de um assentamento na periferia sudoeste de Joanesburgo – Soweto (South Western Townships) – exigindo uma melhoria na qualidade da educação escolar e defendendo o direito de estudar em sua língua nativa.
Centenas de jovens africanos foram mortos a tiros pelas forças de segurança do governo. Nas duas semanas seguintes, mais de cem pessoas foram mortas e mais de mil ficaram feridas. Dados oficiais indicam que, de 16 de junho de 1976 a 28 de fevereiro de 1977, 575 pessoas foram mortas em tiroteios policiais e cerca de 6.000 foram presas durante o levante.
Em 2011, os eventos do Dia Mundial da Infância se concentraram na difícil situação das crianças de rua, que somam cerca de 30 milhões no continente. O termo "crianças de rua" é frequentemente criticado, mas o UNICEF (Fundo das Nações Unidas para a Infância) as descreve da seguinte forma: "Elas vivem em um ambiente urbano; têm pouco ou nenhum contato com os pais ou outros parentes; são forçadas a sobreviver por vários meios; veem a vida nas ruas como a única forma possível de existência; a rua substitui a família e se torna um local de atividade social; elas vivem com risco de vida e estão expostas a muitos perigos."
Como se sabe, as crianças de rua são as crianças mais vulneráveis do mundo; elas são repetidamente submetidas à violência, exploração, humilhação física e moral.
As mensalidades escolares são outro grande problema para muitas crianças africanas. Apesar dos esforços e da ajuda de organizações beneficentes, ainda existe uma barreira intransponível entre a lei e a realidade. É por isso que organizações internacionais, a começar pela União Africana e pela UNICEF, anualmente propõem iniciativas e realizam debates com o objetivo de aproximar a vida de milhões de crianças africanas da vida humana.