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A gripe é transmitida mesmo antes de os sintomas serem evidentes
Última revisão: 01.07.2025
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Pesquisadores do Imperial College London estudaram a transmissão do vírus da gripe em furões, sugerindo que a doença pode ser transmitida antes que os sintomas apareçam.
Se a hipótese dos médicos for confirmada, significa que uma pessoa já infectada não poderá saber da doença. É por isso que é tão difícil conter as ondas epidêmicas desta doença.
O trabalho dos cientistas foi realizado com o apoio do Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e do Centro Imperial de Pesquisa Biomédica. Os resultados da pesquisa foram publicados na revista PLoS ONE.
Para os experimentos, os cientistas escolheram furões porque esses animais são suscetíveis às mesmas cepas de gripe que os humanos.
Furões saudáveis foram expostos a furões infectados com gripe, colocando-os brevemente em uma gaiola com furões infectados.
Como se viu, os furões doentes conseguiram "compartilhar" o vírus com os saudáveis antes mesmo que estes apresentassem os primeiros sintomas da doença. Os cientistas também observaram que, na verdade, não importa se os animais estão na mesma gaiola ou em gaiolas vizinhas.
As descobertas são particularmente importantes para o planejamento de como combater epidemias de gripe, disse a principal autora do estudo, Wendy Barclay.
"Apesar do diagnóstico pessoal de sua condição, uma pessoa pode não suspeitar que já está doente. Este é o maior perigo, porque pessoas já infectadas não se isolam, mas continuam a ter contato com pessoas saudáveis", explica o autor do estudo.
Durante estudos com furões, especialistas descobriram que os primeiros sinais da doença apareceram 24 horas após a infecção, e os animais começaram a espirrar após 48 horas.
Isso confirma os resultados de estudos anteriores, que provam que uma pessoa não precisa necessariamente espirrar para transmitir o vírus da gripe: os germes já são liberados no ar durante a respiração normal.
Além disso, os especialistas concluíram que, em estágios mais avançados, de 5 a 6 dias após a infecção, a infecção é transmitida com menos frequência e não "permanece" tanto. As pessoas podem retornar às suas atividades diárias normais.
"Os furões são a melhor opção para estudar a transmissão da gripe, mas os resultados precisam ser interpretados com cautela em relação aos humanos, pois os sintomas e o curso da doença dependem da cepa específica da gripe", disse Kim Roberts, do Trinity College Dublin.