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Foi criado um medicamento eficaz contra o cancro da próstata à base de chá e ouro
Última revisão: 01.07.2025
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Biólogos americanos criaram um medicamento especial baseado em extrato de chá e nanopartículas de ouro radioativo que destrói o câncer de próstata de forma rápida e segura, e o testaram com sucesso em tumores implantados no corpo de camundongos, de acordo com um artigo publicado no periódico Proceedings of the National Academy of Sciences.
"Durante o estudo, descobrimos que um dos componentes do chá se ligava às células cancerígenas dentro da próstata. Então, "colamos" essas moléculas a nanopartículas de ouro radioativas — o chá as ajudou a penetrar nas células cancerígenas, o que lhes permitiu destruir o tumor rapidamente", disse o chefe da equipe de cientistas, Kattesh Katti, da Universidade do Missouri, em Columbia (EUA).
Um grupo de biólogos liderado por Katti conduziu experimentos com nanopartículas de ouro capazes de destruir células cancerígenas usando radiação ionizante. Na primeira etapa do trabalho, os autores do artigo selecionaram os tamanhos das nanopartículas para combater o adenocarcinoma (câncer de próstata).
Como explicam os cientistas, o diâmetro da nanopartícula afeta diretamente sua capacidade destrutiva: quanto maior o fragmento de ouro, mais células ele destruirá. No caso do câncer de próstata, essas nanopartículas podem danificar não apenas as células cancerígenas, mas também o tecido saudável, o que pode afetar negativamente o futuro da prole do homem.
Katti e seus colegas conduziram uma série de experimentos em culturas de células de adenocarcinoma e concluíram que partículas do isótopo radioativo ouro-198, com vários nanômetros de diâmetro, destruiriam até mesmo os tumores mais agressivos.
Os biólogos então começaram a procurar um meio eficaz de levar as partículas ao tumor. Para sua surpresa, um dos componentes do chá – o antioxidante galato de epigalocatequina (EGCg) – foi capaz não apenas de levar partículas de ouro ao tumor, mas também de mantê-las próximas às células cancerígenas. Como explicam os cientistas, essa substância está conectada por uma forte ligação química a protuberâncias especiais presentes apenas na superfície das células do adenocarcinoma.
Os autores do artigo produziram uma variedade de nanopartículas de ouro e anexaram a elas uma variedade de moléculas de EGCg. Essas partículas penetraram com sucesso em culturas de células cancerígenas e as destruíram.
Convencidos da eficácia de sua invenção, Katti e seus colegas a testaram em ação, tentando destruir tumores produzidos a partir de células de adenocarcinoma implantadas no corpo de camundongos comuns. Segundo os cientistas, após um mês de tratamento, os tumores cancerígenos desapareceram ou reduziram significativamente de tamanho.
"Nosso próximo passo é colaborar com a Faculdade de Medicina Veterinária (da Universidade do Missouri) para fazer experimentos em animais maiores em um futuro próximo e depois passar para testes clínicos com voluntários", conclui Katti.
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