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A falta de sono pode levar a um envelhecimento precoce
Última revisão: 02.07.2025
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Mulheres que são forçadas a dormir menos de 7 horas por dia após o nascimento de um filho correm o risco de envelhecer prematuramente.
Cientistas da Universidade de Los Angeles estudaram as mudanças no DNA das mulheres durante a gravidez e o primeiro ano de vida do bebê. Mais de trinta participantes na faixa etária de 23 a 45 anos foram estudadas. Os especialistas se concentraram nas partes terminais dos cromossomos, chamadas telômeros. Seu comprimento é indicativo para determinar a idade biológica de uma pessoa: em células "mais velhas", os telômeros são relativamente curtos.
O principal objetivo dos telômeros é garantir o processo de divisão celular sem danificar o genoma. Quando essas partes são encurtadas ao mínimo possível, a célula perde a capacidade de se dividir e morre. Existe também uma enzima especial, a telomerase, que pode alongar os telômeros. No entanto, essa enzima funciona apenas em células-tronco e em algumas estruturas malignas. Se for descoberto que os telômeros estão visivelmente encurtados em algumas células, isso significa que o recurso celular está sendo usado de forma excessivamente ativa.
Também é importante saber que estruturas com telômeros encurtados podem não morrer: sua existência contínua está associada ao desenvolvimento de doenças crônicas, incluindo oncopatologias.
Além dos telômeros, os cientistas também estudaram outros "sensores" da idade biológica – em particular, as modificações epigenéticas das mulheres. Alterações epigenéticas podem ocorrer como resultado de uma variedade de eventos, incluindo situações estressantes, restrições alimentares, etc. No futuro, essas alterações afetam a atividade genética e o estado geral das células. Acontece que, com o passar dos anos, marcas específicas aparecem no DNA que impedem os genes de funcionar em plena capacidade. Essas marcas também podem ser usadas para avaliar a idade biológica.
Cientistas notaram que muitas mães jovens apresentavam tanto o primeiro quanto o segundo indicadores de idade biológica "adiantados", e a razão para isso era a falta de sono. Crianças pequenas exigem muita atenção e é muito raro uma mulher se permitir dormir o suficiente. De acordo com observações de especialistas, a idade biológica das mães que dormiram menos de 7 horas por dia durante 10 a 12 meses consecutivos foi de 3 a 7 anos maior do que a das mães da mesma faixa etária que dormiram o suficiente.
A falta de sono afeta negativamente os ritmos circadianos e, consequentemente, os processos metabólicos, a imunidade e a função cerebral. No futuro, os cientistas pretendem estudar outras mudanças no corpo de jovens mães. Estamos falando de possíveis distúrbios fisiológicos, distúrbios metabólicos e falhas imunológicas. Considerando que o corpo sofre estresse severo devido à falta de sono, suas possíveis consequências a longo prazo devem ser estudadas.
As informações estão descritas na publicação Sleep Health