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Estudo mostra como a saúde física afecta a saúde mental através das vias cerebrais
Última revisão: 02.07.2025

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De acordo com uma nova pesquisa liderada por cientistas da University College London (UCL), da University of Melbourne e da University of Cambridge, diversas vias biológicas que envolvem os órgãos e o cérebro desempenham papéis importantes na saúde física e mental.
O estudo, publicado na revista Nature Mental Health, analisou dados do UK Biobank de mais de 18.000 pessoas. Destas, 7.749 não apresentavam nenhuma doença médica ou mental grave diagnosticada clinicamente, enquanto 10.334 relataram diagnóstico de esquizofrenia, transtorno bipolar, depressão ou transtorno de ansiedade.
Usando modelos estatísticos avançados, os pesquisadores descobriram uma ligação significativa entre a deterioração da saúde dos órgãos e o aumento dos sintomas depressivos, com o cérebro desempenhando um papel importante na ligação entre saúde e depressão.
Os sistemas orgânicos estudados incluíram os pulmões, músculos e ossos, rins, fígado, coração e os sistemas metabólico e imunológico.
A Dra. Ye Ella Tian, principal autora do estudo do Departamento de Psiquiatria da Universidade de Melbourne, disse: "No geral, identificamos vários caminhos significativos pelos quais a má saúde dos órgãos pode levar à má saúde do cérebro, o que por sua vez pode levar à má saúde mental.
"Ao integrar dados clínicos, imagens cerebrais e uma ampla gama de biomarcadores específicos de órgãos em uma grande coorte populacional, conseguimos identificar pela primeira vez vários caminhos nos quais o cérebro atua como mediador e por meio dos quais a má saúde física dos órgãos do corpo pode levar à má saúde mental.
"Identificamos fatores de estilo de vida modificáveis que têm o potencial de melhorar a saúde mental por meio de seus efeitos nesses sistemas orgânicos específicos e na neurobiologia.
"Nosso trabalho fornece uma caracterização holística das conexões entre cérebro, corpo, estilo de vida e saúde mental."
A saúde física também foi levada em consideração, assim como fatores de estilo de vida, como qualidade do sono, dieta, exercícios, tabagismo e consumo de álcool.
O professor James Cole, autor do estudo, do University College London, afirmou: "Embora seja bem sabido na área da saúde que todos os órgãos e sistemas do corpo se influenciam mutuamente, isso raramente se reflete em pesquisas. Portanto, os resultados são particularmente interessantes, pois realmente destacam a importância de combinar medidas de diferentes partes do corpo."
O professor Andrew Zaleski, coautor do estudo dos Departamentos de Psiquiatria e Engenharia Biomédica da Universidade de Melbourne, acrescentou: "Este é um estudo significativo porque mostramos a ligação entre saúde física, depressão e ansiedade, e como essa ligação é parcialmente impulsionada por variações individuais na estrutura cerebral.
"Nossos resultados sugerem que a má saúde física de múltiplos sistemas orgânicos, como o fígado e o coração, o sistema imunológico, músculos e ossos, pode levar a alterações subsequentes na estrutura do cérebro.
"Essas alterações estruturais no cérebro podem levar ao desenvolvimento ou agravamento de sintomas de depressão e ansiedade, bem como neuroticismo."