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Um estudo sobre múmias revela que as doenças cardíacas também afectavam os povos antigos
Última revisão: 02.07.2025
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As pessoas costumam pensar em doenças cardíacas como um subproduto do estilo de vida moderno de fast food, mas novas pesquisas sugerem que a condição atormenta a humanidade há séculos. As descobertas foram publicadas no European Heart Journal.
Tomografias computadorizadas revelaram que mais de um terço (37%) de 237 múmias adultas de sete culturas diferentes, abrangendo mais de 4.000 anos, apresentavam sinais de artérias bloqueadas.
Os pesquisadores dizem que as descobertas mostram que as pessoas têm um risco inato de aterosclerose — um acúmulo de placas nas artérias que pode levar a ataques cardíacos e derrames.
"Encontramos aterosclerose em todos os períodos — desde 2500 a.C. — em homens e mulheres, em todas as sete culturas que estudamos, tanto entre as elites quanto entre os não-elites", disse o pesquisador principal Dr. Randall Thompson, cardiologista do St. Luke's Heart Institute em Kansas City, Missouri. "Isso confirma ainda mais nossa observação anterior de que esta não é apenas uma condição moderna causada pelo nosso estilo de vida moderno."
(A) Reconstrução volumétrica de uma tomografia computadorizada mostrando extensa aterosclerose (setas) na aorta de uma múmia feminina do antigo Peru (Rosita). (B) Reconstrução multiplanar: Vista sagital de uma tomografia computadorizada mostra calcificação pesada no bulbo carotídeo esquerdo (seta). (C) Projeção de intensidade máxima em corte grosso: Tomografia computadorizada coronal modificada mostra forte deposição de cálcio nas artérias coronárias de uma múmia egípcia feminina do final do Império Médio-Segundo Período Intermediário. (D) Número de múmias com calcificação aterosclerótica ausente, leve a moderada (uma a duas áreas vasculares afetadas) e grave (três a cinco áreas vasculares afetadas) para cada uma das 13 eras. Calcificações ateroscleróticas foram observadas em múmias de todas as eras. AEC, Antes da Era Comum; EC, Era Comum.
Os pesquisadores disseram que as múmias vieram de diferentes partes do mundo, incluindo antigos egípcios, antigos peruanos das terras baixas, antigos bolivianos das terras altas dos Andes, caçadores-coletores aleutas do século XIX, inuits groenlandeses do século XVI, ancestrais puebloanos e pastores medievais do deserto de Gobi.
A maioria dos casos era consistente com doença cardíaca em estágio inicial, frequentemente encontrada em tomografias computadorizadas de pacientes modernos, disseram os pesquisadores.
"Este estudo mostra que fatores de risco cardiovascular modernos, como tabagismo, sedentarismo e má alimentação, somados aos riscos inatos que acompanham o envelhecimento, podem aumentar a extensão e o impacto da aterosclerose", disse Thompson em um comunicado à imprensa do St. Luke's. "Por isso, é especialmente importante controlar os fatores de risco que podemos controlar."