Estou grávida. Preciso de um multivitamínico?

Para criar um bebê saudável, é preciso ingerir nutrientes suficientes durante a gravidez.

No entanto, em vez de seguir uma dieta saudável para obter esses nutrientes, muitas pessoas recorrem a multivitamínicos "rosa".

Esses suplementos são amplamente divulgados para mulheres grávidas ou lactantes, bem como para aquelas que planejam engravidar. Eles contêm ácido fólico, iodo, ferro, vitamina D, vitamina B12, cálcio e muitas outras vitaminas e minerais.

Multivitamínicos durante a gravidez são, na maioria dos casos, um desperdício de dinheiro. Na pior das hipóteses, correm o risco de prejudicar você e seu bebê.

A maioria das pessoas só precisa de ácido fólico e iodo.

As diretrizes alimentares oficiais recomendam tomar apenas dois suplementos antes e durante a gravidez: ácido fólico (folato) e iodo.

Recomenda-se tomar um suplemento de ácido fólico um mês antes da concepção e durante os três primeiros meses de gravidez. A dose recomendada é de 400 microgramas por dia para reduzir o risco de defeitos do tubo neural (como espinha bífida) em recém-nascidos. As necessidades de folato permanecem altas durante toda a gravidez, e algumas mulheres podem receber doses mais altas de ácido fólico ou outras formas de folato, dependendo de suas necessidades médicas individuais.

Devido à deficiência leve de iodo na Austrália, gestantes, lactantes ou que planejam engravidar também devem tomar um suplemento de iodo de 150 microgramas por dia para auxiliar no desenvolvimento cerebral do bebê. Pessoas com doenças da tireoide devem consultar um médico primeiro.

No entanto, em casos individuais, outros nutrientes podem ser necessários durante a gravidez. Por exemplo, vegetarianos ou veganos podem precisar tomar suplementos de vitamina B12 e ferro conforme orientação médica. Pessoas com diagnóstico de deficiência de vitamina D ou ferro receberão suplementos para aumentar seus níveis. Pessoas em risco de certas condições, como pré-eclâmpsia, podem precisar tomar um suplemento de cálcio a partir da metade da gravidez.

Então por que os multivitamínicos são tão populares?

Os multivitamínicos são promovidos como parte essencial da gravidez, e os obstetras frequentemente os prescrevem.

Na Austrália, mais de 4 em cada 5 pessoas tomam multivitamínicos durante a gravidez. As pessoas veem isso como uma "garantia" para garantir que recebem nutrientes suficientes.

Nosso estudo, utilizando dados da Coorte de Gravidez de Queensland, mostra que fatores socioeconômicos influenciam a probabilidade de uso de multivitamínicos durante a gravidez. Descobrimos que aquelas com acesso a cuidados obstétricos privados e plano de saúde, e aquelas que consumiam mais carne (todos associados a ter mais dinheiro) eram mais propensas a usar multivitamínicos.

Isso não é surpreendente, dado o alto custo. O multivitamínico pré-natal mais popular custa pelo menos A$ 180 para uso no mês anterior à concepção e durante toda a gravidez. Compare isso com menos de A$ 40 para um suplemento contendo apenas ácido fólico e iodo para o mesmo período.

Marcas caras não são melhores. O preço é amplamente determinado pela percepção pública da qualidade da marca, que é moldada por um marketing forte. Para a maioria das vitaminas, qualquer excesso é excretado pela urina, transformando-se, na melhor das hipóteses, em urina cara.

O que acontece se você tiver muito?

Nosso estudo descobriu uma dependência muito alta de suplementos, especialmente de ácido fólico, ferro e iodo, para atender às necessidades de nutrientes.

Se a dieta das pessoas já fornece uma quantidade suficiente desses nutrientes e os suplementos fornecem quantidades adicionais, há risco de sobrecarga de nutrientes.

Por exemplo, mais de 1 em cada 20 pessoas em nosso estudo apresentou ingestão elevada de folato (acima do " nível máximo de ingestão " seguro). Quase metade de todos os participantes do estudo excedeu o limite máximo de ingestão de ferro. Quase todos tomavam multivitamínicos e apresentavam níveis sanguíneos desses nutrientes acima do normal.

A ingestão de ácido fólico acima do limite superior de ingestão tem sido associada a menor altura ao nascer, diminuição do desenvolvimento cognitivo em crianças e aumento do risco de desenvolver asma na infância. Tomar ácido fólico na dose diária recomendada de 400 microgramas após o primeiro trimestre, no entanto, pode ser benéfico para o desenvolvimento cognitivo da criança, embora mais pesquisas sejam necessárias antes que isso possa ser recomendado rotineiramente.

Altas doses de ferro aumentam o risco de contagem alta de glóbulos vermelhos na gestante. Essa condição aumenta o risco de complicações na gravidez, incluindo feto pequeno para a idade gestacional, natimorto, diabetes gestacional, pré-eclâmpsia e baixo peso ao nascer.

Quando se trata de iodo, cerca de uma em cada quatro gestantes que tomaram multivitamínicos em nosso estudo apresentaram níveis de ingestão muito altos, o que está associado a piores resultados no desenvolvimento neurológico das crianças.

É provável que você esteja recebendo nutrientes suficientes.

Em países de baixa e média renda, os multivitamínicos têm seu lugar; eles melhoram o ganho de peso durante a gravidez, o peso ao nascer e podem reduzir o risco de parto prematuro.

Em países de alta renda, como a Austrália, a dieta é extremamente diversificada. Há também programas obrigatórios de fortificação alimentar – ácido fólico e sal iodado são usados no pão desde 2009.

Nesses países, o uso frequente de multivitamínicos pode representar riscos à saúde da mãe e do feto. Isso inclui o desenvolvimento de diabetes gestacional (possivelmente devido à alta ingestão de ferro ) e autismo em crianças.

No entanto, há pessoas que não tomam suplementos durante a gravidez. Nosso estudo, que analisou o uso de suplementos por volta de 28 semanas de gestação, descobriu que pessoas com menos de 30 anos e aquelas com renda familiar mais baixa eram as menos propensas a tomar suplementos. Esses mesmos grupos também tendem a ter dietas mais precárias.

O que devo tomar?

As pessoas devem procurar suplementos que contenham apenas ácido fólico e iodo na dose recomendada ou tomá-los como suplementos separados.

Eles devem trabalhar em estreita colaboração com suas parteiras e possivelmente com um nutricionista credenciado para se concentrarem em obter o suficiente de cada um dos cinco grupos alimentares.

Suplementos não devem substituir uma dieta saudável. Há muitos benefícios em consumir uma variedade de alimentos que contêm muitos nutrientes adicionais e outros compostos que não podemos obter por meio de suplementos. Seguir recomendações alimentares também pode economizar dinheiro.

Os profissionais de saúde também precisam parar de recomendar rotineiramente esses multivitamínicos "rosa" caros e, em vez disso, se concentrar em incentivar as pessoas a se alimentarem de forma mais saudável. Além do ácido fólico e do iodo, os suplementos devem ser prescritos apenas de acordo com as necessidades individuais. Os multivitamínicos não são essenciais para todas as mulheres durante a gravidez.

Os resultados do trabalho são descritos em detalhes em um artigo publicado no periódico The Conversation.