Os especialistas desenvolveram um medicamento para combater a doença das radiações

Altas doses de radiação podem destruir o DNA em poucos minutos. Mas podem se passar vários dias após a exposição até que os primeiros socorros sejam prestados. Pesquisas recentes nessa área mostraram que é possível reduzir significativamente a taxa de mortalidade de vítimas de radiação. Durante a pesquisa, especialistas desenvolveram um remédio que permaneceu eficaz mesmo três dias após receber uma alta dose de radiação (os cientistas conduziram todos os experimentos em roedores de laboratório).

Segundo especialistas, o novo medicamento poderá ser usado no futuro para proteger astronautas dos raios galácticos, que são nocivos aos humanos.

Os desenvolvedores observaram que as células restauram o DNA danificado pela radiação, mas esse processo nem sempre ocorre corretamente. Quando uma célula não reconhece os vestígios de danos no DNA, o risco de desenvolver tumores cancerígenos aumenta significativamente; se a reação oposta for observada, a célula se autodestrói. Se essa reação ocorrer em muitas células, a morte ocorrerá em até sete dias.

O professor Gabor Tignyi e seus colegas da universidade pública de pesquisa em Chattanooga (Tennessee, EUA) dedicaram 10 anos de pesquisa ao estudo das propriedades do LPA (ácido lisofosfatídico, que dá às células a chance de sobreviver a altas doses de radiação). Não se sabe exatamente como o ácido ajuda a restaurar as células, mas especialistas afirmam que, graças ao LPA, as células têm o tempo necessário para reparar o DNA danificado. Graças a essa molécula, o risco de desenvolver câncer ou autodestruição na maioria das células é significativamente reduzido.

Em 2007, especialistas desenvolveram um produto que reage com os receptores celulares da terapia por exercícios, reduzindo os efeitos da radiação no sistema digestivo e na medula óssea, que são os mais suscetíveis à radiação. No entanto, do ponto de vista médico, o produto não era suficientemente potente.

Em um estudo recente, uma equipe de pesquisadores utilizou tecnologia de modelagem computacional para aprimorar a estrutura molecular de um medicamento existente e desenvolver um novo e mais potente. Os primeiros experimentos em roedores de laboratório já foram realizados, e os resultados têm sido impressionantes.

A radiação de 3 a 4 grays é capaz de matar um ser humano, mas um grupo de especialistas iniciou o experimento com doses extremamente altas: roedores foram expostos a uma radiação de 15,7 grays. No grupo de roedores que não recebeu tratamento, 12 dos 14 camundongos morreram após 14 dias.

Em outro grupo, que foi tratado com DBIBB (um novo medicamento para combater a doença da radiação), 13 dos 14 roedores sobreviveram. O medicamento foi administrado aos camundongos um dia após a radiação, e estes receberam tratamento cirúrgico.

A terapia cirúrgica nem sempre é possível, por isso os cientistas realizaram uma série de experimentos. O DBIBB foi administrado em animais experimentais 72 horas após a irradiação com uma concentração de 8,5 gray. No grupo de roedores que não recebeu tratamento, 12 dos 15 camundongos morreram; no grupo que recebeu a terapia com DBIBB, 14 dos 15 animais sobreviveram.

Atualmente, não há nenhum medicamento eficaz no mercado que possa tratar os sintomas da doença causada pela radiação, mas vários medicamentos desse tipo estão em desenvolvimento. A maioria dos medicamentos usados para a doença causada pela radiação atualmente só é eficaz se administrados dentro de 24 horas após a exposição à radiação. Diante de tudo isso, os benefícios do DBIBB são inegáveis.

Tigyi e seus colegas pretendem continuar trabalhando no novo medicamento para melhorar sua eficácia (neste estágio, o DBIBB ajuda em 90% dos casos).

A realização de testes clínicos envolvendo humanos não é permitida pelos padrões éticos, mas antes que haja uma necessidade urgente de usar o medicamento em humanos, os cientistas precisam estudar minuciosamente o princípio de ação do medicamento e comprovar a alta eficácia e segurança do DBIBB em animais de laboratório.

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